Это лучшие времена для Кремля или худшие? В мире, отвлеченном Израилем и войной США против Ирана и Ливана, Владимир Путин наслаждается неожиданным притоком денег. Рост цен на нефть пополнит истощенную войной казну Кремля, Вашингтон ослабил санкции в отношении российских танкеров с сырой нефтью, направляющихся в Индию, а спрос на сжиженный природный газ (СПГ) в стране резко вырос, поскольку Европа изо всех сил пытается восполнить запасы, заблокированные за Ормузским проливом.
В то же время Кремль только что потерял важный стратегический дипломатический актив в лице решительно антиукраинского премьер-министра Венгрии Виктора Орбана, который был свергнут в результате убедительной победы ранее на этой неделе. Украинские дроны дальнего действия стали более точными в нанесении ударов по терминалам экспорта российской нефти в Балтийском море, в тысячах километров от границ Украины. А долгосрочное экономическое давление войны начало расшатывать основы российской экономики. Что еще хуже для Путина, видные представители элиты его страны начинают публично предупреждать о надвигающемся экономическом коллапсе.
Именно в Венгрии наиболее отчетливо видна тесная связь между европейской политикой в отношении Украины и поставками российских энергоносителей. Падение Орбана, несомненно, стало поражением Путина, Брюссель открыто праздновал конец самого обструкционистского лидера Европы, Киев испытал облегчение, а западные комментаторы поспешили объявить о смерти «нелиберальной демократии» в Европе.
Но на этой неделе быстро стало очевидно, что реальная картина сложнее.
Петер Мадьяр, некогда близкий помощник Орбана, а теперь его преемник, заявил, что готов преодолеть вето Венгрии на предложенный ЕС кредит в размере 90 миллиардов евро (78 миллиардов фунтов стерлингов), который является спасательным кругом для экономики Украины. Но ценой Мадара было возобновление поставок российской нефти в Венгрию по трубопроводу «Дружба». — трубопровод советской эпохи, который проходит из России через Украину в Европу.
«Дружба» была закрыта после того, как в январе удар российского беспилотника по насосной станции под Львовом вызвал крупный дипломатический скандал, поскольку Венгрия и Словакия обвинили Украину в отказе от ремонта трубопровода по политическим мотивам. Брюссель, отчаянно пытаясь получить одобрение на кредит Киеву в 90 миллиардов евро, оказался втянутым в спор и в конечном итоге пообещал деньги и техническую помощь для возобновления работы трубопровода — несмотря на то, что это прямо противоречит обещанию ЕС отучить континент от российской нефти до конца 2027 года.
Павший Орбан однажды в телефонном разговоре с Путиным назвал Венгрию «мышью» для российского «льва». Но Мадьяр, похоже, так же готов, как и его пророссийский предшественник, настаивать на сохранении поставок дешевой нефти и газа из Кремля. Более того, Мадьяр пообещал провести референдум по возможному вступлению Украины в ЕС, что может быть равнозначно обещанию фактически наложить вето.
В то же время, незаметно для большинства, Испания также незаметно увеличила заказы на российский СПГ. (СПГ) на фоне иссякания поставок из Персидского залива. В марте импорт Испании почти удвоился, достигнув исторического рекорда — почти 10 000 ГВтч российского газа за один месяц. Это даже выше, чем во время пика энергетического кризиса в 2023 году.
«Должна ли Европа ускорить выход из российских энергоносителей?» — спрашивает Кирилл Шевченко, бывший глава Центрального банка Украины. «Или это просто прагматичная диверсификация на фоне глобальной волатильности?»
Конечно, высший ирония в том, что Европа финансирует защиту Украины от российской агрессии и одновременно финансирует военную машину Путина. через платежи за нефть и газ. Венгрия, например, подписала долгосрочные газовые контракты с кремлевским «Газпромом» сроком до 2036 года на так называемых условиях «бери или плати» на сумму примерно 2,5 миллиарда долларов в год. Этот контракт, подписанный в соответствии со швейцарским законодательством, нелегко отменить – и Венгрия выиграла отчасти благодаря обещанию защитить венгров от более высоких счетов за электроэнергию. Венгерская АЭС «Пакш-2», которая строится российской государственной компанией «Росатом» стоимостью 12,5 миллиардов евро и финансируется преимущественно Москвой, будет построена независимо от того, нравится это Будапешту или Брюсселю или нет.
Тем не менее, российская экономика по-прежнему испытывает серьезные проблемы.
Эксперты сомневаются, что временных доходов от войны с Ираном будет достаточно, чтобы спасти финансы Кремля. Роберт Нигматулин, видный академик Российской академии наук, не стеснялся высказываться на Московском экономическом форуме на этой неделе. Публично обрисовав тяжелое состояние экономики, он заявил, что в настоящее время в России «самый низкий доход на душу населения в Европе».
«Даже самые бедные регионы Китая сейчас имеют более высокие доходы, чем самые бедные регионы России».заявил он.
За последние 11 лет среднегодовой рост ВВП России составил около 1,5%, а потребительские цены в целом выросли на 77%. Известный экономист старался не критиковать Путина напрямую, но в то же время он ясно дал понять, что 40% российского бюджета, которые в настоящее время тратятся на войну в Украине, наносят стране бесполезный вред.
Советский Союз был бедным, отмечает Нигматулин, но, по крайней мере, эта бедность пришла с огромными достижениями в космосе, ядерной энергетике и промышленности.:
«Теперь мы потеряли все и по-прежнему остаемся самыми бедными», — добавляет он.
И не только недовольство ученых становится достоянием общественности. Президент Центрального банка России Эльвира Набиулина признала на этой неделе, что «впервые в современной истории наша экономика сталкивается с нехваткой рабочей силы и ограничениями».
Самый главный вопрос: заставит ли экономическое давление Путина прекратить кровавую войну против Украины?
В Управлении военной разведки Украины, известном под аббревиатурой ГУР, так не считают. По словам заместителя начальника Вадима Скибицкого, Россия готовит новое наземное нападение на юго-востоке Украины, используя свой стратегический резерв для увеличения своих сил в стране на 20 000 новых военнослужащих.
Учитывая, что сейчас на местах находится около 680 000 военнослужащих, Скибицкий сообщил Financial Times на этой неделе, что Россия «стремится завоевать весь регион Донбасса к сентябрю». Он добавил, что на Украине заканчиваются боеприпасы для своих систем противовоздушной обороны, отчасти из-за переброски батарей «Патриот» в Персидский залив, и предупредил, что Россия удвоила производство мобильных баллистических ракет малой дальности «Искандер», которые доказали свою разрушительную эффективность против украинской электроэнергетической и отопительной инфраструктуры.
Ответом Украины стали почти ежедневные удары по российским объектам экспорта нефти и газа в Усть-Луге под Санкт-Петербургом. И хотя они были эффективны, им явно не удалось разрушить способность Кремля продолжать экспортировать свою энергию в страдающий от нефти мир. И пока остаются международные клиенты, такие как Индия, Китай и даже Европа, у военной машины Путина будут деньги, чтобы продолжать работу.
Анализ Оуэна Мэтьюза для The Independent.
за важными делами в течение дня следите за нами также в .
