Лидеры евангелической церкви оспаривают «беспрецедентный» приказ, запрещающий им говорить прохожим в Колчестере, что они «идут в ад».
Считается, что это первая подобная акция английского совета: офицеры Эссекса попросили полицию выпустить уведомление о защите общества против общественной церкви «Хлеб жизни», ссылаясь на жалобы общественности.
В уведомлении руководителям церкви говорилось, что члены общины вызвали «серьезное беспокойство», используя усилительное оборудование во время проповеди на улице.
Согласно уведомлению, опубликованному в прошлом месяце, члены общины «использовали религиозные послания», чтобы сказать «детям и прохожим, что они «отправятся в ад»», что могло вызвать беспокойство, тревогу или стресс.
Но лидеры церкви отрицают, что действовали незаконно, утверждая, что решение совета является «беспрецедентным использованием полномочий по обеспечению общественного порядка против всей церкви, а не против отдельных христианских уличных проповедников».
Они также обвинили совет в «стремлении криминализировать содержание послания, а не только манеру проповеди».
Церковь подала апелляцию на это уведомление, которая будет рассмотрена в магистратском суде Колчестера 1 мая. Ее адвокаты предсказывают, что это будет иметь «далеко идущие последствия для свободы религии и выражения мнений в Великобритании».
Уведомления о защите общества были созданы в соответствии с законодательством 2014 года и могут выдаваться людям или организациям, когда «необоснованное» поведение «оказывает пагубное воздействие постоянного или продолжающегося характера на качество жизни людей в этом районе».
Представители церкви сообщили The Times, что ее адвокаты будут утверждать, что уведомление является незаконным и должно быть отменено.
Церковные лидеры сообщат судьям, что поведение, о котором говорится в уведомлении, не имело места и что они отрицают участие в угрожающем, преследующем или запугивающем поведении. Они добавили, что все публичные мероприятия церкви транслировались в прямом эфире и записывались, и не было никаких доказательств угроз или преследований.
На апелляционном слушании юристы будут утверждать, что совету «не удалось доказать какое-либо реальное пагубное воздействие на качество жизни людей в этом районе». Отвечая на обвинения в усилении, церковь заявила, что использование громкоговорителя для проповедей «является нормальным и законным аспектом публичного религиозного выражения», которая защищена законом о правах человека.
Стивен Клейдон, пастор церкви, заявил, что его прихожане «законно и мирно проповедовали Библию в Колчестере в течение шести лет. Мы никому не причинили вреда». Он сказал, что, хотя церковь уважает закон и судебный процесс, «Мы не можем и не перестанем проповедовать Евангелие Иисуса Христа. Ни один совет не имеет права заставить церковь замолчать».
Опасный прецедент?
Андреа Уильямс, генеральный директор Центра христианского права, который поддерживает Клейдона, заявила, что приказ, если он будет поддержан, создаст «опасный национальный прецедент».
«Это вызывает глубокую тревогу», — сказал Уильямс, добавив, что «права общественного порядка, предназначенные для борьбы с подлинным антиобщественным поведением, теперь используются для ограничения христианской проповеди. Сегодня это усиление, завтра — сама суть послания. Мы наблюдаем скользкий путь от контроля над шумом к теологическому контролю».
Городской совет Колчестера заявил, что не будет давать комментариев до слушания.
за важными делами в течение дня следите за нами также в .
