Человеческое население уже стало слишком большим и требует слишком многого от Земли, чтобы поддерживать ее устойчивое развитие. при нынешнем уровне потребления, предупреждает новое исследование, цитируемое ScienceAlert.
Основываясь на данных о численности населения за более чем два столетия, группа под руководством Кори Брэдшоу из Университета Флиндерс в Австралии обнаружила, что человечество живет далеко за пределами того, что наша планета может выдержать в долгосрочной перспективе.
Экологи описывают способность окружающей среды поддерживать популяцию вида как ее «емкость». Это оценка количества особей вида, которые могут выжить в долгосрочной перспективе, основанная на имеющихся ресурсах и скорости их регенерации.
Наш собственный вид, Homo sapiens, особенно хорошо справляется с расширением границ этой «несущей способности».с нашей склонностью находить технологические решения для преодоления естественных ограничений возобновления ресурсов, особенно за счет использования ископаемого топлива.
Интересно, что термин «грузоподъемность» возник в судоходной отрасли в конце 19 века, когда на смену судам, работающим на угле, пришли суда, работающие на ветру. Впервые он был использован для расчета количества груза, который один из новых кораблей мог перевезти, не заменяя при этом необходимый уголь и воду, необходимые для фактического питания корабля, или экипажа, необходимого для его эксплуатации.
Именно этот переход к ископаемому топливу в судоходстве и других отраслях привел к фундаментально быстрому росту населения в 20-м веке – о чем мы все вспоминаем, поскольку война между США и Ираном потрясает глобальные запасы топлива и население планеты, которое от них зависит.
Нынешнее население Земли составляет примерно 8,3 миллиарда человек.
«Сегодняшняя экономика, основанная на непрерывном росте, явно не осознает регенеративных пределов устойчивого роста населения, потому что ископаемое топливо искусственно компенсирует разницу», — написала команда, проводившая исследование.
Брэдшоу и его команда создали научно обоснованную оценку пропускной способности человека, используя модели экологического роста, чтобы отслеживать изменения в численности населения и темпах роста за последние два столетия на глобальном и региональном уровне. Они различают максимальную пропускную способность — теоретический, абсолютный предел, независимо от того, сколько голода, болезней и войн это повлечет за собой — и оптимальную пропускную способность, при которой численность населения является устойчивой и соответствует минимальному уровню жизни.
«Земля не может поспевать за тем, как мы используем ресурсы. Он не может удовлетворить даже сегодняшний спрос без серьезных изменений, и наши результаты показывают, что мы создаем большую нагрузку на планету, чем она может выдержать», — говорит Брэдшоу.
До 1950-х годов они обнаружили, что человеческое население росло все более быстрыми темпами, но в начале 1960-х годов этот темп роста начал замедляться, хотя население продолжало увеличиваться.
«Это изменение знаменует собой начало того, что мы называем «негативной демографической фазой», — объяснил Брэдшоу. «Это означает, что прирост населения больше не приводит к более быстрому росту. Когда мы изучили этот этап, мы обнаружили, что численность населения мира, вероятно, достигнет пика где-то между 11,7 и 12,4 миллиардами человек к концу 2060-х или 2070-м годам, если нынешние тенденции сохранятся».
Около 12 миллиардов — это абсолютный максимум проектной мощности.
Но он далек от оптимального при нынешнем уровне потребления ресурсов, который Брэдшоу и его команда оценивают в 2,5 миллиарда.
Это первое исследование, изучающее взаимосвязь между темпами изменения численности населения на душу населения и долгосрочной средней численностью населения. Выяснилось, что человеческое общество перешло от тенденции, при которой большее число людей означает более высокие темпы роста населения, к тенденции, при которой кривая начинает выравниваться: то есть по мере увеличения численности населения темпы роста снижаются.
Но даже несмотря на эти более медленные темпы роста, наше население уже значительно превышает устойчивый потенциал, предусмотренный моделями Брэдшоу и его команды.
Разница между их оптимальным числом в 2,5 миллиарда и нынешним размером населения в 8,3 миллиарда может помочь объяснить проблемы чрезмерного потребления, с которыми в настоящее время сталкивается наш вид.
Например, в январе этого года ООН объявила, что мир находится в состоянии «водного банкротства». Популяции животных сокращаются из-за их неспособности конкурировать с нами за ресурсы или удовлетворять наши аппетиты.
И наша зависимость от ископаемого топлива для увеличения возможностей Земли в краткосрочной перспективе – например, для создания удобрений, которые питают наши посевы и обеспечивают энергию для нашей занятой жизни – явно не идет нам хорошо. Ископаемое топливо также приводит к антропогенному изменению климата, которое разрушает экосистемы и природные ресурсы во всем мире.
Температурную аномалию, экологический след и общие выбросы лучше объяснить увеличением численности населения, чем увеличением потребления на душу населения.
«Системы жизнеобеспечения планеты уже находятся под нагрузкой, и без быстрых изменений в том, как мы используем энергию, землю и продукты питания, миллиарды людей столкнутся с растущей нестабильностью», — сказал Брэдшоу. «Наше исследование показывает, что эти ограничения не являются теоретическими, а проявляются в настоящее время.«
Но хотя исследование рисует довольно мрачную картину человеческой жизни на Земле, исследователи говорят, что время еще не истекло.
«Земля не сможет поддерживать будущие человеческие популяции, или даже сегодняшние, без пересмотра социокультурных практик использования земли, воды, энергии, биоразнообразия и других ресурсов», — пишут авторы исследования. «Меньшее население с более низким уровнем потребления создает лучшие результаты как для людей, так и для планеты. Окно для действий сужается, но значимые изменения все еще достижимы, если страны будут работать вместе».
Как и в любом моделировании глобального масштаба, существуют ограничения.
На Земле постоянно развивается слишком много переменных, чтобы ученые могли объяснить все, что влияет на размер населения, скорость изменений и численность населения, поэтому эти цифры следует воспринимать как оценки, действительные только в пределах наборов данных, на которых они основаны.
Потенциал населения также имеет тревожные этические последствия: не все люди на Земле имеют одинаковые возможности или потребляют одни и те же ресурсы, а дискуссии о мерах контроля рождаемости часто чреваты расизмом и дискриминацией в отношении людей с ограниченными возможностями.
«Трагедия в том, что человеческие усилия прервали неизбежную корректирующую обратную связь, необходимую для потенциала населения, не заменив ее гуманной и экологической корректирующей обратной связью».заключают авторы.
за важными делами в течение дня следите за нами также в .
