В сухом песчаном соленом озере на окраине пустыни Гоби не проходит и месяца, чтобы не построили новое здание и не уложили асфальт. На Лоп-Нуре, сверхсекретной испытательной базе Китая, сейчас очень напряженное время.
Однако как гражданские, так и военные наблюдатели, просматривавшие спутниковые снимки объекта, были встревожены тем, что они увидели там в августе и сентябре. Один раз в месяц самолет-невидимка стоял под полуденным солнцем, ожидая рейса на базе, известной как «Зона 51 Китая», специально выбранной из-за ее удаленности от любопытных глаз в самом дальнем уголке отдаленного Синьцзяна.
Бесхвостый J-36 с треугольным крылом и бесхвостый самолет J-36 аналогичной формы, но немного меньшего размера (также известный как J-50) становятся китайскими тактическими самолетами шестого поколения, которые еще не находятся на вооружении, но готовятся сразиться с лучшими из самых совершенных американских истребителей.
Если самолеты, вылетающие с базы, находятся в прямой конкуренции и возможном противостоянии с лучшими летательными аппаратами Пентагона, то Лоп Нур имеет много общего с Зоной 51, возведенной на бесплодном дне озера в пустыне Невада. Рядом с местом, где Китай проводит ядерные испытания, в Лоп-Нуре находится самая длинная в мире взлетно-посадочная полоса длиной более трех миль. Управляемый ВВС Народно-освободительной армии (НОАК), он считается местом, где Китай может проводить эквивалент «черных» (засекреченных) испытательных полетов ВВС США, часто с использованием самых современных самолетов.
Например, в Зоне 51 были испытаны самолет-разведчик ЦРУ U-2 и первый истребитель-невидимка ВВС США F-117 Nighthawk с крылом летучей мыши. В Неваде знаки по периметру Зоны 51 предупреждают, что это база с ограниченным доступом и что охранникам разрешено применять «смертоносную силу» против нарушителей. Лоп Нур идет еще дальше, предупреждая, что любой, кто попытается украсть ее секрет, «будет убит». Как и в случае с Зоной 51, полеты над Лоп-Нуром запрещены. Но изображения обеих баз можно получить со спутников.
Зачем тогда китайским военным размещать свои новейшие самолеты на взлетно-посадочной полосе, где их хорошо видно? Например, во время холодной войны в Советском Союзе любой сверхсекретный самолет быстро укрывался, когда над головой должен был пролететь следующий американский спутник. Сегодня на низкой орбите находится множество глаз, в том числе множество американских и коммерческих спутников.
«Наличие этих самолетов на открытом воздухе означает, что китайцы не против, чтобы их заметили пролетающие спутники. Это способ продемонстрировать, что у них есть, даже несмотря на то, что базу Лоп-Нур можно назвать Зоной 51», — сказал The Times Дуглас Барри, аэрокосмический специалист Международного института стратегических исследований.
J-36 и J-XDS являются частью того, что, по словам Пентагона, является стремлением Китая бросить вызов военно-воздушным силам США в Индо-Тихоокеанском регионе. Разведка США полагает, что J-36 предназначен для координации сопровождающих беспилотных летательных аппаратов (дронов) в групповой атаке, по своей концепции аналогичной Программа Пентагона «Верный ведомый», в рамках которой дроны, управляемые искусственным интеллектом, будут летать вместе с американскими истребителями-невидимками F-35.
Лоп Нур — лишь одна из нескольких отдаленных баз, где ВВС разрабатывают и испытывают парк истребителей, бомбардировщиков и ударных дронов нового поколения. На военном параде на площади Тяньаньмэнь в Пекине в сентябре был представлен беспилотный истребитель-невидимка, самый большой дрон, представленный на выставке, хотя, возможно, это был макет, а не полностью сформированный самолет. В то время как наиболее совершенные разрабатываемые беспилотники проходят испытания на других базах, в том числе в Малане в регионе Синьцзян, а также на высотном полигоне в Нгари в Тибете, ключевые испытания J-36 и J-XDS, судя по всему, проходят в Лоп-Нуре.
«Но есть много других вещей, которые, как мы знаем, разрабатываются, но никогда не были замечены, например, дозвуковой малозаметный бомбардировщик-невидимка. Это скрыто», — добавляет Барри. По его словам, в 1980-е годы ВВС Китая представляли собой «ВВС-музей», полный старых советских самолетов. «Итак, с тех пор и сейчас они прошли большой путь. у них есть военные самолеты, которые в целом сопоставимы с американскими, но единственное, чего им не хватает, — это боевого опыта. Последняя война, в которой они участвовали, была в 1970-х годах во Вьетнаме».
Однако Китай не догнал его полностью, особенно в сфере палубной авиации. ВВС Китая разрабатывают J-35 для своего растущего парка авианосцев. В пятницу Пекин объявил, что его третий авианосец «Фуцзянь» вступил в строй после церемонии, на которой присутствовал президент Си Цзиньпин.
«Китай в настоящее время имеет очень старый самолет для своих авианосцев, J-15, и это ужасно. Это самый тяжелый авианосец с самой низкой тяговооруженностью в мире», — сказал Эрик Хегинботэм, специалист по вопросам азиатской безопасности Массачусетского технологического института (MIT). «У США есть малозаметные F-35C на авианосцах, поэтому мы значительно опережаем Китай. Но что беспокоит, так это разработка Китаем разведывательных, наблюдательных и разведывательных дронов, которые можно использовать для обнаружения американских авианосцев и других военных кораблей и передачи координат их обширному арсеналу противокорабельных баллистических ракет. Они будут действовать как глаза и уши при запусках ракет. Мы знаем, что китайцы разрабатывают их в больших масштабах. США опережают китайцев по разведывательным дронам, но они очень дорогие. Только что выведенный из эксплуатации дрон дальнего действия Global Hawk стоил около 120 миллионов долларов за штуку, а новый дрон RQ-180 ISR, все еще находящийся в разработке, будет стоить еще дороже».
за важными делами в течение дня следите за нами также в .
