Время от времени полезно напоминать себе, что есть только одна сверхдержава. Полуночная операция молотка, покрывающая мировой удар по ядерной программе Ирана, была демонстрацией проекции силы, которую соперники Америки могут только завидовать. К сожалению, операция также является доказательством того, насколько загружается военная власть США и насколько легкомысленные дебаты страны стали для стратегии обороны.
В последние годы эта дебаты включали два враждующих лагеря. Первые — это те, кто предупреждает, что угроза войны с Китаем растет, и что вмешательства затрудняют подготовку к этой битве. Второе — это те, кто утверждает, что в Соединенных Штатах есть жизненно важные интересы за пределами западной части Тихого океана, и что глобальная сила не может просто отказаться от ключевых регионов, таких как Ближний Восток и Восточная Европа. Странные, но недавние события показывают, что обе группы правы.
Президент Дональд Трамп может идентифицировать себя как миротворца. Но всего через пять месяцев ему удалось вести две войны на Ближнем Востоке. Весной он заказал ожесточенную бомбардировку, чтобы остановить атаки Хатты в Красном море. В прошлом месяце Соединенные Штаты поддержали и в конечном итоге присоединились к войне в Израиле против Ирана.
Эти решения вызвали противоречия в ходе «Сделай Америку снова великой», что часто скептически относится к вмешательствам на Ближнем Востоке. Тем не менее, нападения произошли, потому что у США есть важные интересы — предотвращение иранской бомбы, справляясь с тяжелыми проблемами для мировой торговли — и ни одна другая страна не может защитить их при оспаривании.
Таким образом, Трамп присоединяется к этой длинной, двухпартийной серии президентов, которые пытались и не смогли деприорировать на Ближнем Востоке. Вероятно, это не последний раз, когда он отправит силу туда. Если Иран быстро восстанавливает свою ядерную программу, следующий кризис может быть только через несколько недель или месяцев. Но если глупо думать, что Ближний Восток покинет Соединенные Штаты в покое, также глупо думать, что американские вмешательства там дешевые.
С момента вступления в должность Трамп отправил в регион дополнительные авианосцы и военные корабли. Он использует скудные ракеты, выпущенные с моря и воздух против Хатти и Ирана. С тех пор, как президент Джо Байдена, Пентагон затопил регион дополнительными системами воздуха и ракетной обороны. В мае Соединенные Штаты также совершили один из крупнейших воздушных ударов в истории военно -морского флота против экстремистов в Сомали, прямо на другой стороне Аденского залива. Войны на Ближнем Востоке потребляют реальные возможности и накладывают реальные затраты.
Самолетный перевозчик, отправленный в регион, теперь может быть недоступен для следующего кризиса. Ракеты, запущенные сегодня, не могут быть заменены до начала следующей войны. Главный адмирал флота недавно предупредил, что Соединенные Штаты используют ракетные перехватчики, некоторые из самых важных возможностей в современной войне, с «тревожной скоростью».
Министр обороны Пит Хагет сказал несколько недель назад, что нападение китайцев на Тайвань может быть неизбежным. Китайские военные регулярно проводят сложные, агрессивные упражнения — американские чиновники называют их «репетициями» — для блокады или вторжения. Пекин увеличивает давление на Японию и Филиппины; Его военно -морские силы проводят упражнения и демонстрируют возможности пролива Мияко на юге Японии в море Тасманов к югу от Австралии.
В основе этой деятельности лежит продолжающееся, хаотическое накопление обычных и ядерных сил. «Траектория должна измениться»,-говорит адмирал Сэмюэль Папаро, глава Индо-Тихоокеанского командования США: срок действия США и их союзники истекают.
Возможно, неожиданное определение обеспечит дальнейший сдерживающий фактор. Полуночный молот, вероятно, заставил китайского лидера Цзиньпина, спрашивающего, насколько яростный ответ он может получить в какой -то провокации в Тайваьском проливе. Но сдерживающий фактор требует способностей, а не только доверия и баланса первых изменений опасным образом.
Дебаты в защите США влияют два смертельных иллюзии. Во -первых, США могут просто решить прекратить участие за пределами Тихого океана. Во -вторых, в Америке достаточно военной власти для соперника, продуманного мира.
Теоретически реагирует: значительное, устойчивое увеличение затрат. Это позволило бы Соединенным Штатам расширить свои акции боеприпасов, восстановить оборонные возможности и уменьшить разницу между обязательствами и возможностями. Но слишком долго, лидеры двух сторон отказываются делать необходимые сложные выборы, включая налогообложение или социальную помощь. Они провели бесценные, безотзывные годы.
Перспективы серьезности в дебатах в лучшем случае смешаны. Сенат принял долгожданное увеличение расходов на оборону более чем на 150 миллиардов долларов. Но этот инструмент -это единый счет, который оставляет будущие уровни затрат неопределенными -и включает в себя правила дефицита, которые ограничат долгосрочную защиту бюджета.
Почти десять лет назад, бывший заместитель министра обороны Эрик Эдельман и я писал, что Соединенные Штаты соскользнули со стратегией Блаффа: пытаясь сделать слишком мало с слишком мало и, таким образом, оставить уязвимым для катастрофы, если Блафф когда -либо был обнаружен. Полуночный молот — впечатляющая демонстрация американской власти. Это также предупреждение о том, насколько ошеломлена единственная сверхдержава.
Хэл Брэндс является обозревателем мнения Bloomberg и профессором Школы международных исследований в Университете Джона Хопкинса.
