Если страна знает, что значит быть помещением в центр геополитического прожектора, это Панама. Центральная нация стала неожиданным направлением растущего соперничества между США и Китаем с тех пор, как Дональд Трамп напал на самый уважаемый национальный символ в прошлом году: канал Панамы, пишет Bloomberg Jay Jay Pef.
Неожиданное обещание Трампа восстановить символическую водную дорогу в Соединенные Штаты, упомянув Панаму шесть раз во время его выступления в Конгрессе в марте, вызвало ударные волны в эту страну с 4,5 миллионами жителей, долгое время союзника США и жизненно важным мировым торговым центром.
Но почти через семь месяцев после начала правления Трампа 2.0 есть другая картина: внимание со стороны конкурирующих сверхспособностей, какими бы неудобными она ни была, может быть благословением. Фактически, картина, которая возникла из моих разговоров с более чем дюжиной Панамы, политики и лидеры бизнеса, во время недавнего путешествия, была ясной и убедительной: если Панаме удается воспользоваться моментом, у нее есть возможность улучшить стратегическую роль канала, чтобы привлечь новые иностранные инвестиции, чтобы увидеть все больше и больше, чтобы увидеть и увидеть больше и больше инвестиций к большему и большему.
Использование этих чипов означает, в небольшой степени, повышение роли канала, который отметил 25 лет под контролем Панамы в декабреSaascars Morales, известный всем как Катин, его детский прозвище, — имеет смелые амбиции для легендарной связи между Атлантикой и Тихим океаном через полосу Панамы: они включают в себя резервуар Rio Indio на сумму 1,5 миллиарда долларов, чтобы решить проблему нехватки воды, ухудшая нуждающуюся нуждающуюся вдоль западного пособия по энергетическому транспортному каналу, который усиливает статус, прикрепленный к конвейеру, который наносят в действие. экспорт сжиженной нефти из Соединенных Штатов в Азию; и эксплуатация портов и центров перегрузки на обоих концах канала.
Это видение соответствует другим крупным инфраструктурным проектам национального правительства — от портов до железных дорог и энергетических аукционов — для консолидации позиции Панамы в качестве ведущего логистического центра. Растущая геополитическая напряженность увеличила стратегическую ценность местоположения страны. Посмотрите на покупку в апреле, на пике угроз Трампа, на железнодорожной линии, соединяющей порты на обоих концах канала, от датского корабля гиганта AP Moller-Maersk A/S. Фактически, торговая война Трампа является благодатью для канала, который работает с полной мощностью, поскольку экспортеры участвуют в ношении товаров, прежде чем вступит в силу новые тарифы. Только в прошлом году канал перевел 2,5 миллиарда долларов в казначейство Панамы, или около 8% федерального бюджета на 2025 год. Этого достаточно, чтобы увидеть лихорадочные дипломатические действия в Панама -Сити, с постоянным потоком политических визитов на высоком уровне и тихого, но интенсивного лобби, чтобы понять огромное внимание. Если бы Джон Ле Карре был еще жив, он мог бы легко найти здесь вдохновение для продолжения портного Панамы.
Трамп был неправ — и, возможно, безрассудным — когда он утверждал, что китайцы контролируют канал. Проведите там некоторое время, и станет очевидно, что это не только инженерное чудо, особенно после того, как расширение 2016 года добавило третий набор шлюзов для хранения крупнейших в мире кораблей. Это также коммерческое успешное и эффективно управляемое учреждение, возглавляемое глубоким чувством национальной ответственности. В этом отношении Белый дом может быть спокойным: передача контроля над каналом Панама остается одним из самых умных решений, которые Соединенные Штаты когда -либо принимали в Латинской Америке.
Трамп был прав, подчеркивая растущее влияние Китая в стране — ироническая тенденция, которая усилилась во время его первого президентства. В 2017 году Панама прервал свои дипломатические отношения с Тайваном, впоследствии стала первой латиноамериканской страной, которая присоединилась к китайской инициативе «Один раз»; Китайские компании быстро выиграли крупные инфраструктурные контракты, в том числе строительство четвертого моста над каналом в размере 1,4 миллиарда долларов.
Пекин, по -видимому, видит Панаму, страну, меньшую, чем Южная Каролина, в качестве стратегического блюда для расширения в Латинской Америке. В настоящее время это проявляется в жарком споре о терминалах портов Balboa и Christobal, которые расположены у обоих входов на канал. Объекты являются частью противоречивой сделки, в которой CK Hutchison Ltd. к Гонконгскому магнату, Ли Ка -Шин продает 43 порта на консорциуме, поддерживаемое BlackRock Inc. Правительство Китая, шумно возражая, угрожая заблокировать сделку — и, таким образом, подтвердило жалобы Трампа.
Ирония отличнаяХатчисон первоначально обеспечил эти скидки, когда Гонконг все еще находился под британским правительством — задолго до того, как конкуренция между США и Китаем стала определяющей глобальной проблемой. Сегодня эти активы являются геополитически острыми точками. Таким образом, беспокойство Вашингтона не совсем необоснованное, несмотря на острый тон Трампа.
Конец этой эпической корпоративной конфронтации неясно. Но во время моей поездки шансы Китая сохранили контроль над этими двумя портами небольшими. Соединенные Штаты предпринимают агрессивные действия по ограничению присутствия Китая. Президент Хосе Рауль Мулино предпринял особые усилия, чтобы успокоить Белый дом, отказавшись от Панамы из инициативы «Один пояс», «Односторонняя инициатива», подписал соглашение о безопасности с министром обороны Питом Хагетом и позволил военным США провести совместные учения для «защиты» канала в прошлом месяце. Отмена продления этих контрактов в 2021 году, как просил главный контроллер Панамы, по -видимому, является наиболее важным вариантом для поддержания спокойствия Белого дома — рискуя угрожать деловой репутации страны и действовать в отношении международного арбитража.
План Трампа в Панаме может показаться планом для нас усилий по противодействию китайскому влиянию в Латинской Америке. Больше американских компаний, вероятно, будут конкурировать в аукционах и деловых сделках в стране и за пределами страны. Но если Вашингтон думает, что тот же сложный подход будет работать в таких местах, как, скажем, Бразилия, он ошибается — как показали последние события. Несмотря на националистическое мнение о том, что восстание Трампа зажгло, панаманы остаются очень профессиональными. Культурные, финансовые и исторические связи, соединяющие две страны, слишком сильны, чтобы их можно было легко встряхнуть. А что касается Китая, немногие панами, с которыми я разговаривал, казалось, стремились бросить себя в свою защиту — не в последнюю очередь, потому что Белый дом даже отменил визы для политиков Панамы, которые осмелились бросить вызов его отношениям с администрацией Мулино, шокировав элиту страны. Как выразился бывший министр экономики Фрэнк де Лима, ссылаясь на юридический платеж страны, «в конце концов, у каждого панамцев есть банкнота доллара в своем портфеле».
Мулино ясно дал понять, что Панама не хочет заимствовать вечеринку -Положение, которое, несмотря на давление Вашингтона, является самым умным ходом. В конце концов, Китай остается вторым по величине пользователем канала, и Панама является домом для значительного китайского сообщества, начиная с 19 -го века. Лучший подход к стране-позиционировать себя в ответ на Сингапур в Западном полушарии, поддерживая сильные отношения с двумя сверхспособностями-как остров в Юго-Восточной Азии, защищая свою стратегическую автономию, которая является неотъемлемой частью нейтральности канала.
Достижение этого баланса будет нелегко для 66-летнего Мулино с серебряными волосами, что пережило трудный первый год в первом году между гневом Вашингтона и нетерпеливым государственным, победившим выборы в мае 2024 года с 34% голосов. Мулино пользуется сильной поддержкой со стороны бизнес -сообщества и может одержать важные победы, в том числе замечательную реформу социального обеспечения в марте и эффективное закрытие опасного миграционного маршрута, Darien Gap, который в прошлом году покончил с жизнью более 170 человек.
И все же его воинственное стиль, отсутствие харизмы и жесткая рука питают социальную напряженность и обвинения в авторитаризме. Фактически, панамцы были интенсивными в течение многих лет, с улицей в 2022 году из -за инфляции и высоких затрат на жизнь, парализовав страну в 2023 году. Из -за спорной медной шахты на сумму 10 миллиардов долларов и организовал бурную забастовку для работников банановой промышленности в начале этого года. Страна все еще восстанавливается после последствий пандемии, когда одна из самых строгих блокировки в мире привела к сокращению экономики почти на 20%. Это разорвало социальную структуру страны, разрушило тысячи рабочих мест и закрыл бесчисленные малые предприятия, удвоив государственный долг Панамы.
Это хрупкое социальное терпение будет проверено, когда Mulino приступит к другой деликатной миссии: перезапуск медного рудника в First Quantum Minerals Ltd., которая была неактивной, поскольку Верховный суд объявил, что его договор составляет более 30 налоговых доходов — но политически, это опасная земля. В то время как некоторые опросы показывают, как все больше, чем перезагрузка, при условии, что преимущества широко распространены, официальные правительственные и Ванкуверские переговоры еще не начались, что делает повторное открытие в этом году маловероятным.
Последние эпизоды волнения указывают на что -то более глубокое: истощение экономической модели, которая привела к десятилетиям быстрого роста, но не смог достичь социальных результатов. Хихиканье, благоприятные для бизнеса и плохо регулируемая среда Панамы, все еще сталкиваются с некоторыми из типичных препятствий, стоящих перед другими странами Латинской Америки — создавая богатство, не будучи широко склонным, уменьшая неформальную экономику или овладение коррупцией. Согласно недавним исследованиям Всемирного банка, Панама резко сократила бедность за последние три десятилетия, но все же она остается глубоко неравной. И хотя в 2023 году бедность в городских районах составляла менее 5%, в регионах коренного населения эта цифра достигла 76%.
Однако в отличие от некоторых из их соседей, Проблемы Панамы имеют решения поблизости: Страна может улучшить свои экономические результаты за счет увеличения сбора налогов, сокращения субсидий и специальных режимов, направляя социальные расходы на большую часть его туристического сектора и модернизируя его банковское дело. Панаме нужно больше предпринимателей и меньше оффшорных налоговых убежищ.
После трудного начала года появляются признаки инерции. Прогнозируется, что ВВП вырастет на 4% в этом году и в следующем году, почти в два раза быстрее, чем темпы в регионе. Министр экономики Фелипе Чепмен, высоко уважаемый и преданный технократ, ввел финансовый коррекцию для защиты инвестиционного кредитного рейтинга Панамы, с целью снижения дефицита бюджета до 3,4% ВВП в 2026 году с 7,4% в прошлом году. Новое поколение политических лидеров было сосредоточено на прозрачности правительства, и борьба с коррупцией в настоящее время имеет самый большой блок в Национальном собрании.
И, прежде всего, У Панамы есть канал — костяк ее будущего. Как сказал мне аналитик Родриго Норьега, водный путь является как величайшим достижением нации, так и ее самой большой проблемой: «Это должно быть отправной точкой для новой экономической модели». Панаманы могут даже быть благодарны Трампу за то, что они разбудили их, хотя и невольно, за эту историческую возможность.
Полем В течение важного дня следуйте за нами и в С
