В городе, прозванном «литовским Чернобылем» из-за множества пустующих квартир, построенных в советский период, демографический кризис страны ощутим.
Игналинский регион, простор озер и лесов недалеко от границы Литвы с Латвией, потерял более половины своего населения со времени окончания холодной войны. В других частях страны на каждого рожденного ребенка приходится до трех смертей. Около дюжины городов настолько лишены жителей, что официально их статус низведен до уровня простых «поселений».
Инга Ругинене, премьер-министр балтийского государства, рассказала The Times, что демографический кризис достиг точки, когда это «вопрос национальной безопасности». Парламент официально объявил это «экзистенциальным вызовом выживанию литовской нации», наравне с угрозой со стороны России.
Литва: видение будущего?
После серии мрачных демографических прогнозов по всей Европе и предупреждений о падении уровня рождаемости на континенте, Литва представила свое видение того, что может ожидать впереди – но это не обязательно так мрачно, как может показаться.
Население страны сократилось с 3,7 миллиона в 1990 году до 2,9 миллиона сегодня.. Организация Объединенных Наций ожидает, что население сократится еще на четверть в течение следующих трех десятилетий — это одно из самых резких сокращений, прогнозируемых в мире. К концу века оно может достичь лишь 1,2 миллиона.
Общий коэффициент рождаемости, составляющий примерно 1,1 рождения на одну женщину, является самым низким в Европейском Союзе, наряду с Мальтой и Испанией, и за последние 50 лет он снизился вдвое. Согласно прогнозам, численность рабочей силы сократится более чем на четверть в течение следующих 25 лет, что станет самым большим спадом в любой развитой экономике, за исключением Южной Кореи и Италии.
Это крайний пример тенденции, которая уже распространяется в ЕС, численность населения которого, как ожидается, достигнет пика в этом году, а затем пойдет на продолжительный спад.
На этой неделе Институт экономических исследований Ifo в Мюнхене опубликовал отчет, показывающий, что население Германии, которое, как ранее прогнозировалось, будет продолжать расти до середины 1930-х годов, уже начинает сокращаться и, вероятно, продолжит сокращаться примерно на 1% каждые пять лет.
Польское национальное статистическое агентство GUS также недавно пересмотрело свои демографические прогнозы в сторону понижения: с 37 миллионов сегодня до менее 30 миллионов к 2060 году. Ожидается, что к середине столетия Южная Италия потеряет 3,4 миллиона человек.
В Литве депопуляция стала суровой реальностью с момента окончания советской оккупации в начале 1990-х годов. Сотни тысяч литовцев переехали на запад, и почти половина из тех, кто уехал, направились в Великобританию после того, как их страна присоединилась к ЕС в 2004 году. Годы миграции особенно тяжело сказались на сельских городах и деревнях, многие из которых опустели, поскольку их жители эмигрировали или переехали в более крупные города, такие как Вильнюс или Каунас.
Назад к истокам
Сегодня эмиграция из Литвы сократилась и, возможно, даже обратилась вспять.
«Если говорить конкретно о литовских гражданах, то в последние годы возвратный поток превысил эмиграцию», — говорит Ругинене. «Мы считаем, что этому способствует не только экономический рост, но и понимание того, что Литва предлагает благоприятные условия для воспитания детей».
Одна из вернувшихся литовцев — Рута Убаревичене, географ и эксперт по депопуляции Литовского центра социальных наук в Вильнюсе. Она с мужем переехала в Нидерланды в 2012 году, но вернулась после начала пандемии.
«Экономика Литвы укрепилась, но были и люди, которые думали, что пришло время вернуться и создать семью, или они просто устали от пребывания за границей и вернулись в Литву для своих социальных контактов», — сказала Убаревичене. «Брекзит и Covid во многом способствовали принятию решения о возвращении».
За последние несколько лет население Литвы даже немного выросло, чему способствовали украинские беженцы и «гастарбайтеры»-мигранты из стран Центральной Азии, таких как Узбекистан и Таджикистан.
Однако демографическая судьба Литвы в конечном итоге будет решена резким снижением уровня рождаемости. Убаревичене говорит, что, несмотря на апокалиптические высказывания, политические лидеры страны до сих пор не смогли понять проблему, если не считать спорадических денежных грантов в размере до 1500 евро на ребенка в некоторых районах.
«Нет четкого видения того, какой мы хотели бы видеть Литву в будущем», — считает она.
Счастливые бездетные семьи
Несмотря на все это, опрос ЕС, опубликованный две недели назад, поставил литовцев на верхние строчки всех рейтингов, измеряющих оптимизм в отношении будущего мира, своей страны и своих собственных семей.
По данным другого исследования рекордные 88% населения заявили, что в целом довольны своей судьбой. В 2024 году люди до 30 лет в стране имели самый высокий уровень удовлетворенности жизнью на планете.
Витаутас Матулявичюс, литовский писатель и предприниматель по связям с общественностью, базирующийся в Брюсселе, говорит, что это во многом связано с быстро развивающейся экономикой, подпитываемой широкой производственной базой и быстрорастущими технологическими фирмами, такими как Vinted, онлайн-рынок подержанной одежды.
Однако он подозревает, что еще одна причина солнечного духа молодых литовцев заключается в том, что многие наслаждаются своего рода затянувшимся подростковым возрастом и откладывают обустройство и создание семьи. отчасти из-за относительно плохого ухода за детьми.
Ругинене, которая ранее занималась этим вопросом в качестве министра социальных дел Литвы, пообещала сделать его одним из своих главных приоритетов, когда она пришла к власти прошлым летом.
«Мы очень серьезно относимся к сокращению численности населения», — говорит она. «На данный момент уровень рождаемости является самой большой причиной для беспокойства».
Ругиниене добавляет, что подкуп супружеских пар с «щедрыми материальными стимулами» для рождения детей не дал существенных результатов, как это обнаружили такие страны, как Венгрия и Польша, вложив большие суммы денег в схемы рождаемости. Вместо этого она планирует сосредоточиться на жилищной и другой социальной политике, ориентированной на семью, одновременно пытаясь изменить культурное отношение к воспитанию детей, не провоцируя бездетных.
«Мы видим, как меняются социальные ценности, но политика, осуждающая молодежь, не имеет положительного эффекта», — объясняет она. «На культурные факторы можно повлиять, создав более безопасные условия для воспитания детей.представляя положительные примеры материнства и отцовства, просвещая общественность и меняя общее отношение к родительству».
В конце концов, Ругинене верит, что Литва справится.
«Мы не настолько пессимистичны, чтобы говорить об угрозе существованию нации», — говорит она.
Болгария: утечка мозгов и мрачный жнец
В восьмистах милях к югу Болгария представляет собой столь же драматичный, но совсем другой исход. Уровень рождаемости в стране не только самый высокий в ЕС (1,8 рождений на одну женщину), но и постепенно восстанавливается после демографического коллапса 2000-х годов.
Тем не менее, население находится в резком сокращении: оно сокращается примерно на 80 000 человек в год за последнее десятилетие и сократилось с 9 миллионов до 6,5 миллионов после падения Берлинской стены. ООН прогнозирует, что к 1950-м годам оно сократится до чуть более 5 миллионов.
Как и в Литве, частью этой истории является эмиграция и, в частности, утечка мозгов более молодых, более образованных и более высококвалифицированных рабочих. Однако это составляет лишь около трети общего снижения.
У болгар самая низкая продолжительность жизни в ЕС – 75,9 года. В 2024 году было 100 000 смертей, но всего 53 000 рождений. Непропорционально большое количество людей умирает от предотвратимых заболеваний и состояний, связанных с курением, употреблением алкоголя, отсутствием физической активности и нездоровым питанием.
Милена Георгиева, профессор молекулярной биологии Болгарской академии наук, сказала, что самой значительной неудачей было отсутствие сообщений об общественном здравоохранении.
«Я думаю, что самая важная проблема для болгар – это понять, что профилактика для сохранения здоровья начинается очень рано.«, рассказывает она The Times. «Это не начинается в тот момент, когда вы выходите на пенсию».
Несколько лет назад Георгиева и другие ведущие ученые подготовили для Министерства здравоохранения доклад о возможных шагах по сдерживанию чрезвычайно высокого уровня предотвратимой преждевременной смертности, но, по ее словам, он был полностью проигнорирован правительством.
Адриан Николов, исследователь аналитического центра Института рыночной экономики в Софии, говорит, что стабилизировать население Болгарии должно быть возможно, но только если государству удастся контролировать уровень смертности.
«Вопрос в том, что делать со смертностью», — прокомментировал он. «Если мы сможем резко улучшить качество здравоохранения, то, возможно, мы зафиксируем и естественный прирост, и тогда население может даже начать увеличиваться».
Болгария временно остановила спад за счет иммиграции из Турции, Украины, России, Сирии и некоторых своих балканских соседей.
Осенью прошлого года Министерство труда запустило программу стимулирования переезда в страну высококвалифицированных болгарских эмигрантов и других европейцев под лозунгом «Я выбираю Болгарию».
Телеведущие Иван Христов и Андрей Арнаудов также запустили аналогичную рекламную кампанию под названием «Болгария хочет тебя», пытаясь вдохновить диаспору вернуться на родину и построить карьеру.
На звонок откликнулась болгарка Катрин Маринова, которая прожила в США 11 лет, но вернулась на родину после посещения мероприятия «Болгария хочет тебя» в Лондоне. Сейчас она работает в кино- и рекламной компании в Софии.
Маринова говорит, что сЗа время ее отсутствия ее состояние улучшилось, и она подозревает, что за ней последуют и другие болгары.
«Люди здесь просто искренние, и если вы чувствуете доброту, то это настоящая доброта. Я могу рассчитывать на людей», — говорит она. «Жизнь здесь немного более расслабленная. Мы по-прежнему выполняем свою работу, но по-прежнему можем наслаждаться жизнью».
за важными делами в течение дня следите за нами также в
