Сможет ли Nvidia Turbo усилить ИИ-армию Китая?

Решение президента Дональда Трампа одобрить ранее запрещенный экспорт мощных чипов искусственного интеллекта H200 от Nvidia Corp. для Китая это может усилить технологические амбиции Народно-освободительной армии, сужая преимущество Америки в военном превосходстве. Со временем это рискует изменить баланс сил в Индо-Тихоокеанском регионе, главном регионе, в котором Вашингтон соревнуется с Пекином за влияние и власть.

Пока не ясно, как далеко зайдет сделка. Сообщается, что китайские регуляторы готовы ограничивать доступ к чипам, чтобы удержать местных разработчиков на пути к самодостаточности в производстве полупроводников. Трамп говорит, что президент Си Цзиньпин положительно отреагировал на этот шаг. Планируется, что поставки будут осуществляться пока еще не определенным «одобренным клиентам».

Но отход от более жесткого контроля, если Китай одобрит сделку, может дать стране решающий доступ ко второму по мощности процессору искусственного интеллекта Nvidia, который примерно в шесть раз более производительен, чем ранее имевшиеся в Китае чипы H20. Это важный инструмент для любой страны, пытающейся расширить границы искусственного интеллекта, особенно в военных целях.

Ставка для НОАК ясна. Китайские военные документы подчеркивают, что будущая война будет зависеть от использования искусственного интеллекта для определения точности и смертоносности конфликта. Пекин считает, что победа в будущих войнах будет зависеть не только от крупнейших флотов или ракет самой большой дальности, но и от способности чувствовать, принимать решения и наносить удары быстрее, чем противник. Это требует огромных вычислительных мощностей.

Внутренний полупроводниковый сектор страны добился неоспоримого прогресса, но остается далеко позади. НОАК и связанные с ней исследовательские институты неоднократно пытались получить доступ к американским чипам через каналы коммерческих закупок. Анализ документов, проведенный исследователями Центра безопасности и новых технологий (CSET) Джорджтаунского университета, показывает, что китайские военные покупают графические процессоры Nvidia для разработки систем искусственного интеллекта.

Также растет число случаев незаконной утечки американских чипов. Ранее в этом месяце двое граждан Китая были задержаны по подозрению в нарушении законов об экспортном контроле при попытке контрабанды чипов Nvidia в Китай на сумму не менее 160 миллионов долларов, сообщило Министерство юстиции США. Третий, владелец компании из Хьюстона, уже признал себя виновным. Прокуроры утверждают, что сеть скрыла происхождение чипов, удалив этикетки Nvidia и переименовав их под вымышленным именем, в том числе передовые модели H200.

Коул Макфол, старший аналитик CSET, рассказал мне, что в рамках китайской стратегии объединения гражданских и военных технологий, которая стирает границы между гражданскими и оборонными технологиями, НОАК стремится интегрировать коммерчески доступное оборудование искусственного интеллекта в военные системы, хотя на пути реализации, вероятно, будут препятствия.

«Это еще рано», — сказал Макфол, — «но если китайские военные захотят преодолеть потенциальные риски кибербезопасности, мы сможем увидеть мир, в котором НОАК сможет развернуть высокопроизводительные системы искусственного интеллекта для военных целей. Это будет очень тревожно для американской мощи».

Политические эксперты выступают с аналогичными предупреждениями. Разрешение Китаю доступа к таким чипам, как H200, рискует ускорить военные возможности Пекина в области искусственного интеллекта в ключевой момент, отмечает Атлантический совет. Что бы НОАК ни могла сделать сегодня, имея ограниченное оборудование, она могла бы сделать гораздо больше – и гораздо быстрее – с американскими технологиями следующего поколения. Совет по международным отношениям в экспертном докладе предупредил, что экспорт таких чипов может существенно подорвать лидерство США в области искусственного интеллекта. Вычислительная мощность в настоящее время является ключевым фактором в разработке и внедрении самых передовых систем.

Пекин вряд ли захочет оказаться зависимым от американского оборудования, поскольку он проводит многолетнюю кампанию по обеспечению самообеспеченности полупроводниками. Чиновники постараются тщательно контролировать доступ, чтобы ни Nvidia, ни какая-либо другая форма американских технологий не приводила к стратегической военной зависимости.

Тем не менее, генеральный директор Nvidia Дженсен Хуанг постоянно утверждает, что ограничение экспорта в Китай только усилит внутреннее давление Пекина на полупроводники. Он предположил, что НОАК не будет использовать американские чипы из-за рисков национальной безопасности, связанных с американскими технологиями.

Американские политики столкнулись с неприятной реальностью: отказ Китая в доступе к передовым чипам увеличивает затраты и замедляет прогресс конкурирующей сверхдержавы, но не останавливает его. И наоборот, предоставление доступа может ускорить военную модернизацию в критический момент соперничества между Пекином и Вашингтоном.

Введение более строгих проверок и отслеживания, гарантирующих, что чипы американского производства или разработки не попадут в военные организации через посредников, может стать одним из способов обойти стратегию НОАК по слиянию гражданских и военных сил. Совместная работа над созданием скоординированных правил доступа с партнерами-единомышленниками – в частности, с Японией, Южной Кореей и Тайванем, которые контролируют почти всю цепочку поставок передовых полупроводников – потенциально может закрыть лазейки, которыми в настоящее время пользуется Китай.

Хочет ли Пекин иметь вооруженные силы, оснащенные искусственным интеллектом, является спорным вопросом. Он хочет и движется к одному. Реальный вопрос заключается в том, насколько Вашингтон невольно поможет ему на этом пути.

Каришма Васвани — обозреватель Bloomberg Opinion, освещающий азиатскую политику с особым акцентом на Китай. Ранее она была ведущей BBC в Азии и два десятилетия работала на BBC в Азии и Южной Азии.