- ЦРУ считает питьевую воду «стратегическим товаром» на Ближнем Востоке, где страны в качестве источника воды полагаются на опреснительные установки.
- Опреснительные установки уязвимы для атак, и их разрушение может иметь ужасные последствия, например, вынудить Эр-Рияд эвакуироваться в течение недели, если опреснительная установка в Джубайле будет повреждена.
- Иран атакует электростанцию в ОАЭ, на которой работает опреснительная установка, и нападения на эти установки могут поставить страны Персидского залива в безвыходную ситуацию, превратив воду в потенциальный геополитический товар в конфликте.
ЦРУ называет его «стратегическим товаром» на Ближнем Востоке. Но это не про масло или природный газ. То, что имеет в виду разведывательное управление США, гораздо более прозаично: питьевая вода. Однако не стоит его недооценивать, поскольку, если боевые действия продолжат обостряться, вода может стать геополитическим товаром, который решит исход американо-иранской войны.
Персидский залив обладает невероятными запасами углеводородов стоимостью в триллионы долларов. Чего не хватает пустынным странам, так это воды. Начиная с 1970-х годов, нефтяные деньги нашли решение: опреснительные установки. Сегодня в регионе имеется около 450 учреждений, способных утолить жажду каждого.
Центральное разведывательное управление США на протяжении десятилетий информировало американских политиков о неизбежном риске, связанном с использованием этих объектов для столь важных поставок. В секретной оценке в начале 1980-х годов, которая уже была рассекречена, ЦРУ заявило: «Высокопоставленные правительственные чиновники в некоторых странах считают воду более важной, чем нефть, для национального благосостояния».
Спустя более четырех десятилетий мало что изменилось. Опреснение остается относительно экономически эффективной технологией преобразования морской воды в питьевую. Обратной стороной является уязвимость установок и потребление нефти и газа, необходимых для питания генераторов, питающих установки.
Около 100 миллионов человек проживают в странах Совета сотрудничества стран Персидского залива – Саудовской Аравии, Кувейте, Бахрейне, Катаре, Объединенных Арабских Эмиратах и Омане – все они сейчас находятся под атакой Ирана. Кувейт, Катар и ОАЭ практически полностью зависят от опреснительных установок, особенно таких мегаполисов, как Дубай. Саудовская Аравия, и особенно ее столица Эр-Рияд, также во многом зависят от них.
Опреснение воды на Ближнем Востоке | Саудовская Аравия является домом для большинства заводов по опреснению воды в регионе, где они играют ключевую роль в снабжении столицы Эр-Рияда.
Согласно международному праву, опреснительные установки находятся под защитой. Но я видел достаточно войн на Ближнем Востоке, чтобы знать, чего стоят Женевские конвенции, когда начнут летать ракеты и бомбы. И они летают: Иран атакует электростанцию в Фуджейре, ОАЭ, на которой работает одна из крупнейших в мире опреснительных установок. В Кувейте обломки перехвата беспилотника стали причиной пожара на одном из объектов страны.
В субботу появились сообщения о нападении США на завод по опреснению пресной воды на острове Кешм.
«США совершили вопиющее и отчаянное преступление, напав на завод по опреснению воды на острове Кешм. Пострадало водоснабжение 30 деревень. Нападение на инфраструктуру Ирана — это опасный шаг с серьезными последствиями. Этот прецедент создали США, а не Иран», — заявил в социальных сетях министр иностранных дел Ирана Аббас Арагчи.
Риск огромен. Возьмем, к примеру, опреснительный завод в Джубайле, расположенный на побережье Персидского залива в Саудовской Аравии. Через трубопроводную систему длиной около 500 километров он снабжает Эр-Рияд более 90% питьевой воды. «Эр-Рияду придется эвакуироваться в течение недели, если завод, его трубопроводы или связанная с ним энергетическая инфраструктура будут серьезно повреждены или разрушены», — говорится в меморандуме посольства США в королевстве от 2008 года, опубликованном Wikileaks. «Нынешняя структура правительства Саудовской Аравии не могла бы существовать без опреснительной установки в Джубайле», — говорится в меморандуме.
После того, как меморандум стал достоянием общественности, саудовцы усилили свою сеть водоснабжения. Другие страны также накопили защитные меры. Однако все гидроэлектростанции одинаково уязвимы – и все они находятся в пределах досягаемости иранских ракет. Хорошей новостью является то, что вода настолько стратегична – и настолько человечна – что любое прямое нападение Ирана на нее будет рассматриваться как масштабная эскалация, поэтому для Тегерана это может быть слишком далеко.
Однако у Ирана не так уж много возможностей для победы. В военном отношении он не мочь эскалации против объединенной израильско-американской военной машины. Его единственный выход — спрятаться, надеясь, что затяжной конфликт станет слишком экономически болезненным для его врагов, или нацелиться на так называемые «мягкие» цели, такие как энергетические объекты, аэропорты и водные объекты. Ее действия ясно дают понять, что Исламская Республика предпочла нанести удар по слабым целям и надеется пережить атаку. В конце концов, Исламская Республика рассматривает выживание как победу – даже если эта победа сопряжена с огромными потерями.
Нападение на несколько таких опреснительных заводов поставит страны Персидского залива в безвыходную ситуацию. За пределами военных кругов опреснительные установки на Ближнем Востоке контролируются плохо; Это почти табуированная тема. В этом есть смысл: трудно поверить, что кто-то намеренно нападет на что-то столь важное для человеческой жизни.
Но если мы чему-то и научились за последние несколько лет, так это тому, что происходит немыслимое. Помните, как Россия обстреляла Запорожскую АЭС на юго-востоке Украины, крупнейшую в Европе? Возможно, что еще хуже, история Ближнего Востока учит нас, что немыслимое уже произошло, когда дело касается водоснабжения. В 1991 году иракские войска под командованием Саддама Хусейна намеренно открыли краны ключевого кувейтского нефтепровода, в результате чего сырая нефть попала в Персидский залив. Цель была двоякая: предотвратить высадку США и союзников с целью освобождения страны и загрязнить море в надежде нанести ущерб близлежащим саудовским опреснительным заводам.
Будем надеяться, что Исламская Республика, чувствуя себя загнанной в угол и борясь за собственное выживание, не прибегнет к той же тактике, которую использовал ее бывший враг Саддам. Но риск реален – будь то преднамеренное нападение на опреснительные установки или случайное попадание шальной ракеты или дрона. Масло необходимо, но вода незаменима.
Хавьер Блас — обозреватель Bloomberg по энергетике и сырьевым товарам. Он является соавтором книги «Мир на продажу: деньги, власть и торговцы, обменивающие ресурсы Земли».
