В некоторых ключевых скандалах 2025 года следы ведут к редкоземельным элементам. Они стали причиной торговых споров между США и Китаем, а также названы одной из причин разрыва отношений между США и Украиной. Несмотря на свое название, они не редки, но обычно имеют низкую концентрацию, а их добыча зачастую слишком дорога или слишком загрязняет окружающую среду. А ведь это элементы — минералы и металлы, которые массово используются в новых технологиях — в аккумуляторах для электромобилей, ветряных турбинах и солнечных батареях, а также в смартфонах, лазерах и радарах в оборонной промышленности и во многих других инновационных продуктах.
Исследование, проведенное в американском штате Северная Дакота еще в 2015 году, показывает, что месторождения бурого угля, наряду с дешевым в добыче углем, также содержат (в основном неглазурованные) редкоземельные элементы и драгоценные металлы. Затем местные власти повторно проанализировали тысячи образцов, каталогизированных в конце 1990-х — начале 2000-х годов, подготовленных для нужд угольной и горнодобывающей промышленности. Результаты таковы, что закрытые шахты вновь исследуются во многих местах по всему миру, а также горнодобывающие проекты, заброшенные десятилетия назад.
Мини «Марица Восток» может обеспечить не только дешевый уголь
Болгария не является исключением – в национальном геологическом фонде имеются тысячи так называемых «кернов» из скважин на шахтах по разведочным работам, в основном связанным с добычей угля и остающимся не до конца изученными. Некоторые исследования 1970-х и 1980-х годов даже были засекречены Госбезопасностью, хотя тогда данные не представляли особого интереса.
Однако сегодня они могут оказаться ключевыми, поскольку содержат информацию о популярных сейчас редкоземельных элементах. Наличие таких элементов может дать новое будущее бассейну Маришки, также называемому сердцем болгарской энергетики, после того, как Болгария откажется от угля – вероятно, около 2038 года или даже раньше, когда цена на электроэнергию из угля станет непомерно высокой.
В единичных образцах «Мини Марица Восток» обнаружены такие элементы, как неодим, церий, лантан и другие элементы из группы лантаноидов, а также иттрий. Однако, по словам начальника управления «Инвестиции» компании Леонида Ганозлиева, юридического анализа их экономического потенциала не было, поскольку основное внимание тогда было уделено углю. Концентрация этих элементов наиболее высока в глинистом слое, покрывающем уголь, и особенно в черных и желтых глинах.
Однако ценные элементы сегодня обнаружены и в шахтных водах (германий и бериллий), а также в шлаках переработки угля (серебро, палладий и др.). В органическом веществе угля есть германий, мышьяк, серебро, молибден, а в неорганическом минеральном веществе угля — бериллий, цирконий, свинец, кобальт, скандий, цинк, марганец, титан и другие элементы, сообщает «Мини Марица Восток».
В образцах из шахт также было установлено наличие лития, и ожидается, что его разработка может иметь экономический смысл.
Но в целом, какова концентрация и сколько этих элементов можно извлечь из «Мини Марицы Востока» — вопрос, который еще изучается. Осенью BEH заключила Меморандум о сотрудничестве в этой области с Университетом Северной Дакоты — ученые учреждения разрабатывают экономически выгодные и чистые методы добычи редкоземельных элементов. Кроме того, исследования показали, что лигниты бассейна Мэриш по составу схожи с углями Северной Дакоты.
Документ предусматривает разработку научно-исследовательских программ по внедрению технологий переработки редкоземельных элементов, прокомментировали в Минэнерго. Планируется также создание исследовательского центра так называемого «критического сырья», который будет поддерживать построение устойчивой европейской цепочки поставок.
Китай удерживает монополию на поставки
Китай является монополистом в добыче и переработке редкоземельных элементов — по некоторым элементам Пекину принадлежит 100% рынка. Двадцать лет назад Китай экспортировал большую часть этих полезных ископаемых, и тогда сильная зависимость была преуменьшена. Однако сейчас Китай является ведущим производителем аккумуляторов, электромобилей и солнечных панелей и значительно ограничил их экспорт. Пандемия коронавируса, разрушившая логистические связи, и война на Украине, которая, очевидно, меняет мировой порядок, также оказались отрезвляющими для остального мира.
Европейский Союз стремится к 2030 году занять долю рынка редкоземельных элементов не менее 10% и увеличить их восстановление после переработки. Он будет готов в конце 2025 года. новый завод по переработке редкоземельных элементов. Строительство длилось всего 500 дней, что в этом секторе считается быстрым. Новую электростанцию построили на границе с Россией — в эстонском городе Нарва канадскими инвесторами при финансовой поддержке Еврокомиссии.
Военное министерство (новое имя Министерства обороны) США заключил несколько сделоккоторые обеспечивают доступ к ключевым элементам для оборонной промышленности после того, как Китай ограничил экспорт редкоземельных элементов в ответ на повышение тарифов на китайские товары, импортируемые в США. Вашингтон также оказал давление на Украину, чтобы она выплатила полученную к настоящему времени помощь доступом к природным ресурсам, включая предполагаемые месторождения редкоземельных элементов.
Открытия лития в Техасе стали основой энергетической революции в штате, который является сердцем нефтяной промышленности США. Парадоксально, но он впереди Калифорнии на установленных солнечных панелях, несмотря на явное предпочтение ископаемого топлива зеленой энергии в новой администрации Белого дома.
Столкновение с экологией
Добыча редкоземельных элементов является настоящей проблемой с точки зрения экологических норм. Они имеют решающее значение в новых технологиях, защищающих окружающую среду, но вызывают серьезные дискуссии о воздействии их добычи на окружающую среду. Пытаясь развивать подобные проекты, ЕС сталкивается с проблемами, которых нет у Китая – экологическими стандартами и общественным сопротивлением.
В Болгарии имеются месторождения вольфрама, который благодаря своей твердости и высокой температуре плавления имеет широкий спектр применения – от инструментов и сверл до космической промышленности и авиастроения. Однако горнодобывающая промышленность загрязняет окружающую среду, и разработка шахты недалеко от Велинграда была заблокирована людьми, живущими в этом районе.
Аналогичные проблемы существуют и в сфере добычи меди, а также других промышленно ценных металлов во всем мире. Разработка литиевых рудников в Сербии также вызвала массовые протесты против президента Александра Вучича летом 2024 года.
Декарбонизация может оказаться не таким страшным процессом
Закрытие угольных шахт по всей Европе не является новым процессом и всегда сопровождается опасениями по поводу будущего регионов, которые зависят от этих шахт. Но декарбонизация, возможно, не будет страшным процессом, а принесет новые возможности, считают в Минэнерго. По подсчетам аналитиков, задержка с отказом от угля обходится почти в 740 миллионов евро — стоимость лечения заболеваний, связанных с загрязненным воздухом, и 333 случаев преждевременной смерти ежегодно. Процесс отказа от угля выглядит совсем по-другому в регионах, где уголь обеспечивает основной источник существования, и возможности, которые могут предоставить альтернативные проекты, такие как сжигание биомассы на тепловых электростанциях, проекты по выращиванию овощей или редкоземельные материалы, могут изменить отношение.
Каждая новость – это актив, следите за Investor.bg и в .
