От политиков до охотников за драгоценными камнями, от Великобритании до Австралии, Unated24 поговорил с четырьмя солдатами Министерства обороны Украинского Международного легиона, которые присоединились к борьбе за будущее Украины.
Лопрести: От британского парламента на передовую в Украине
«Некоторые мои коллеги от обеих партий говорили, что я был депутатом Киевского центрального парламента, а не Филтона и Брэдли Стоука», — шутит Джек Лопрести.
Джек был членом парламента от консервативной партии в течение 14 лет, прежде чем сменил карьеру после всеобщих выборов в Великобритании в 2024 году. Теперь вместо костюма Лопрести одет в военную форму. На нашивке у него на руке изображены два флага, объединенные в один – британский и украинский.
«Мне было совершенно ясно, что это, вероятно, будут самые тяжелые «выборы», с которыми я смогу бороться», — говорит он. «Я начал думать, что если случится самое худшее, я приеду в Украину, проведу год или два, помогая, просто делая все, что могу. И почти сразу я подумал: пойду служить в армию».
Хотя он посвятил значительную часть своей жизни политике, Лопрести также имеет военный опыт, в частности, службу в Афганистане.
Через несколько месяцев после выборов, на которых он потерял свое место, он подал заявление о вступлении в Международный легион. Известный под прозвищем «Пендрагон», отсылка к легендарному королю британцев и отцу короля Артура Утеру Пендрагону, Лопрести в украинской армии занимается различными вопросами.
«Международные дела, немного дипломатии, международные отношения и закупки — от противовоздушной обороны до личного снаряжения и оборудования. Я также работаю с некоторыми ветеранами».
Его первый визит в Украину состоялся ровно через год после полномасштабного российского вторжения, 24 февраля 2023 года, когда он еще был депутатом. За время своего пребывания в должности Лопрести несколько раз ездил в Украину и выступал за дополнительную помощь.
«В нашей ДНК заложено то, что произошло во Второй мировой войне в 1940 году», — подчеркнул он, говоря о непоколебимой поддержке Украины Украиной. «Это в памяти живущих – когда мы были одни и боролись за свое выживание, за свое существование как нации. Нас бомбили, наши города бомбили». Нам всегда было близко то, с чем сталкивается украинский народ.».
Лопрести подчеркивает, что если Украина не победит, последствия для всего мира будут катастрофическими.
«Украина была мирной, суверенной, независимой, свободной страной, находящейся под атакой тирании, авторитаризма и монстра. Вы не можете изменить границы силой, вы не можете вторгнуться в чужую страну и попытаться захватить ее».
Он подчеркнул, что Запад должен продолжать поддерживать Украину, «не забывая, что Украина ведет здесь свои битвы». При этом должны быть гарантии безопасности, чтобы, если кремлевский лидер когда-нибудь снова попытается пересечь границу, он столкнулся с сопротивлением не только со стороны Украины, но и со стороны всех европейских стран – и даже со стороны США.
«Лучший способ избежать будущего конфликта — это демонстрация силы и понимание с их стороны того, что это не будет принято или допущено, если он даже снова начнет готовиться», — сказал Лопрести, добавив, что европейское присутствие в Украине после войны было необходимым шагом. «Путин лжец. Мы это знаем. Он врал про Чечню, про Грузию, про Сирию и мирные соглашения, заключенные после аннексии Крыма. На него нельзя положиться. Я бы не стал доверять ничему, что он сказал или подписал. Должна быть достаточная сила и сдерживание».
СОЛО: На другом конце света
«Россия выбрала не тех людей для борьбы», — сказал другой иностранный волонтер, Дж. Роберт Ральф по прозвищу «Соло», приехавший в Украину из Австралии. «Украинцы такие жизнерадостные».
У Ральфа есть украинские друзья в Австралии.
«Я всегда знал, что это другая страна по сравнению с Россией», — говорит он. «Мне нравится их культура, они просто красивые люди. Все, кого я знаю, всегда были очень милыми».
Этими словами Соло начинает свой рассказ об этом. как он объездил полмира и оказался на передовой в Украине.
«В глубине души я знал, что смогу это сделать», — говорит он. «Мои бабушка и дедушка также были источником вдохновения. Они были по обе стороны семьи во время Второй мировой войны».
Не имея предыдущего военного опыта, Соло вспоминает, как хотел пойти в армию, когда был моложе, но из-за перелома бедра его заявление было отклонено. Сегодня он служит в пехоте Украинского интернационального легиона. По его словам, «только я и небольшая команда». Волонтеры проходят предварительную подготовку, направляются в район боевых действий для выполнения поставленных задач и, наконец, возвращаются в Киев для кратковременного отдыха и дополнительной подготовки. Затем цикл повторяется.
Отвечая на вопрос, какая сегодня самая большая проблема на поле боя, Соло отвечает, что это оптические дроны.
«Русские адаптируются», добавляет он. «Мы должны продолжать адаптироваться. Технологии вступают в игру. Все становится намного сложнее. Это постоянная адаптация, попытка справиться».
Однако это не заставляет его вернуться в Австралию, добавив, что Украина уже чувствует себя как дома.
«Моя мама говорит, что, по ее мнению, я здесь счастливее, чем там. Дело не в том, что я была в депрессии дома или что я пришла сюда потому, что мне нечего было делать, я просто чувствовала, что должна приехать».
Хотя он обещает матери, что постарается побывать в Австралии на Рождество, Соло смеется, что, скорее всего, мать приедет к нему в гости в Киев. Размышляя о жизни дома, он отмечает:
«Я скучаю по своей свободе там, когда я гулял посреди пустыни в поисках драгоценных камней», и планирует сделать это после окончания войны. «Я собираюсь вернуться в Австралию и снова заняться добычей и шлифовкой своих драгоценных камней. Я хотел бы однажды получить место здесь, в Украине, и просто путешествовать между двумя мирами».
HOBO: пулеметы, взрывчатка и просто обычный стрелок
Как получить такой позывной, как «Бродяга», спрашивает Unated24 Крис?
«Я похож на бездомного», — отвечает он с улыбкой, которую все еще можно увидеть сквозь его густую бороду.
Уроженец Флориды, Хобо последние несколько лет перед полномасштабным вторжением в Россию провел, живя в Нью-Йорке.
«На самом деле я не был в США с сентября 2022 года, поэтому не уверен, живу ли я там больше», — говорит он.
Его опыт включает четыре года службы в Корпусе морской пехоты США в качестве радиста и аналогичный период службы в армии США в качестве разведчика.
«Пара парней из морской пехоты, с которыми я служил, уже прибыли сюда в марте 2022 года. Я размышлял над тем, действительно ли я хочу поехать? Следующее, что я услышал от них, было: «Чувак, мы сражаемся. Мы побеждаем». Потом я сел в самолет и приземлился в Варшаве».
Службу в украинской армии он начал во время Харьковской наступательной операции в 2022 году. В том же году его переназначили в Луганскую область.
«Мы пробыли там до лета 2023 года, а потом направились на юг, в Бахмут. Я служил на Донбассе. В 2024 году поехал в Запорожскую область. Совсем недавно мы были на севере, в Сумской области».
По его словам, с 2022 года на поле боя многое изменилось: артиллерия тогда была самой большой угрозой на открытых полях. Между тем в наши днисамая большая угроза исходит от дронов.
«Вы боитесь услышать дрон больше, чем что-либо еще, просто из-за того, что это значит», — говорит он. «Кто-то вас видит. Они могут легко определить ваше местоположение. Они могут уловить каждое движение. Никогда не знаешь, какую взрывчатку вы получите».
В настоящее время он приписан к группе прямого действия, также известной как штурмовая группа, где в его сферу деятельности входят пулеметы, взрывчатка и работа обычным наводчиком.
«Всем нравится думать, что они готовы», — говорит он, когда его спрашивают, помог ли его военный опыт подготовить его к войне на Украине. «На самом деле, с сегодняшними технологиями вы получаете тактику Первой мировой войны, Второй мировой войны и войны во Вьетнаме. Это очень, очень страшно. Что еще хуже, так это то, что она постоянно развивается для обеих сторон».
Хобо вспоминает, что когда он впервые приехал в Украину, он думал, что будет драться всего около года.
«Почти три года спустя я все еще здесь. Так что, может быть, однажды я просто скажу: «Я устал и просто хочу пойти домой». Или… я просто продолжу сражаться.
БАРД: Мастер на все руки, ни в чем не мастер.
Он работал в авиации, преподавал на курсах огнестрельного оружия и был профессиональным стрелком. Познакомьтесь с Бардом, который называет себя мастером на все руки, но не мастером ни в чем. Он прожил в Колорадо последние 18 лет, «но теперь я называю Украину своим домом», — говорит Бард.
Его первый визит в Украину состоится 6 марта 2022 года, когда он приедет в качестве волонтера и будет совершать поездки с припасами.
«В то время произошел, пожалуй, самый большой гуманитарный кризис со времен Второй мировой войны, когда так много женщин и детей бежали из Украины в поисках безопасности в Европе и других странах. Переживание этого или его свидетеля оказало глубокое влияние на то, кем я являюсь сегодня».
Через несколько месяцев Бард присоединился к Международному легиону.
«Изначально я записался на должность боевого медика», — говорит он. «Сейчас я сделал гораздо больше. Я верю, что буду заниматься дронами в будущем».
Несмотря на все изменения в этой сфере, «Бард» считает, что некоторые вещи остаются неизменными.
«За последний год мы стали свидетелями того, как оптоволокно стало стандартом для FPV-дронов, и эта эволюция технологий будет продолжаться. Но основа остается – вам всегда придется увидеть цель, идентифицировать ее и атаковать. Я бы сказал, что это мой долг как человека. Только по этой причине я, конечно, поддержал бы Украину и помог бы Украине, но я также любил Украину. Теперь я предан не только своим принципам, но и привязанности и любви к Украине».
«Бард» считает, что если США считают себя одним из «бастионов свободы и демократии в мире», то страна должна действовать именно так. Его послание всем в США, кто этого не понимает, простое:
«Откройте книгу истории. Им нужно взглянуть на то, что произошло в 1930-е годы и что в конечном итоге привело к тому, что Америка принесла в жертву своих сыновей и дочерей», — говорит он. «Это история, меняющая мир, и просто стоять в стороне и наблюдать, как это происходит, не освобождает вас от ответственности положить конец злу там, где зло наиболее очевидно».
«Бард» считает, что приезд в Украину должен быть заранее продуманным обязательством:
Последний вопрос Барда прост: «Как долго он планирует оставаться в Украине?» Он отвечает без колебаний:
«Наверное, навсегда. Думаю, я так или иначе умру здесь».
за важными делами в течение дня следите за нами также в .
