Сегодня только три страны на Земле имеют стратегический бомбардировщик: США, Россия и Китай. Но этот современный список затмевает тот факт, что стратегические бомбардировщики были и у других стран — в первую очередь у Соединенного Королевства, которое имело стратегические бомбардировщики на протяжении большей части холодной войны, но отказалось от них в 1980-х годах, пишет Харрисон Касс, старший журналист по вопросам обороны и национальной безопасности в The National Interest.
За время своего существования стратегические бомбардировщики Великобритании были способны доставлять ядерное оружие вглубь советской территории. Бомбардировочный флот Соединенного Королевства, известный под общим названием V-Bomber и состоящий из Vickers Valiant, Handley Page Victor и Avro Vulcan, отражает стремление Лондона после Второй мировой войны поддерживать независимый потенциал ядерного сдерживания, даже несмотря на то, что его империя сокращается, а его экономика испытывает трудности из-за усилий по восстановлению.
Поступив на вооружение в середине 1950-х годов, V-бомбардировщики предоставили Великобритании степень стратегической автономии и геополитического влияния, непропорциональную сокращению промышленного и военного потенциала островного государства.
Каждый из V-бомбардировщиков служил разным целям.
Vickers Valiant был спроектирован как простая и практичная высотная платформа для доставки ядерного оружия.
Handley Page Victor отличался более совершенной серповидной конструкцией крыла, оптимизированной для полетов на большой высоте и на большие расстояния.
Avro Vulcan, ставший самым известным из V-бомбардировщиков и знаковым для программы в целом, отличался эффектным треугольным крылом и футуристическим силуэтом, был способен достигать высот и скоростей, которые чрезвычайно затрудняли перехват — по крайней мере, в эпоху, когда еще не было сложных ракет класса «земля-воздух».
Вместе эти три бомбардировщика позволили Британии поддерживать надежный стратегический охват, не полагаясь исключительно на Соединенные Штаты, предоставив Лондону возможность независимого сдерживания, позволив Британии угрожать жизненно важным целям далеко за пределами Европы и продемонстрировав уверенность в том, что Лондон действительно сможет нанести ответный удар, если его толкнуть.
Советские ракеты разрушили программу бомбардировщика V
К 1960-м годам Великобритания осознала, что основы ядерной стратегии меняются. Достижения в области технологий межконтинентальных баллистических ракет (МБР) и баллистических ракет подводных лодок (SBM) развиваются, предлагая странам более быстрые методы немедленного удара, которые труднее перехватить. В то же время во всем мире совершенствуются системы ПВО. Советская система зенитных ракет SA-2, наиболее известная тем, что в 1960 году был сбит американский пилот U-2 Фрэнсис Гэри Пауэрс, дает ему решающее преимущество перед бомбардировщиком V-Bomber, резко снижая живучесть при высотных миссиях.
Итог был определен, и Великобритания начала двигаться к морскому сдерживанию. Больше внимания уделялось подводным лодкам с баллистическими ракетами Королевского флота класса «Полярис», а затем и класса «Вэнгард», каждая из которых предлагала Великобритании постоянную тайную гарантию второго удара. Содержать одновременно флот стратегических бомбардировщиков и флот атомных подводных лодок было экономически нереально для ограниченной Великобритании, и V-бомбардировщики постепенно были сняты с производства. Avro Vulcan просуществовал дольше всех, служа до 1980-х годов в обычной роли. Фактически, «Вулкан» совершал рейды «Черных оленей» против Аргентины во время Фолклендской войны, демонстрируя замечательные возможности дальнего действия в физиологически значимых (хотя и тактически ограниченных) атаках на аргентинские позиции на оккупированных Фолклендских островах.
Сегодня вся система ядерного сдерживания Великобритании основана на подводных силах.не имея на вооружении ни воздушных, ни наземных ядерных компонентов. У Великобритании все еще есть возможность нанести авиаудары; высокоточные самолеты и боевое оружие дальнего действия стали выполнять обычные ударные функции, которые когда-то выполняли V-бомбардировщики. Современные самолеты, такие как Tornado GR1/GR4, Eurofighter Typhoon и F-35 Lightning II, дают Британии современные возможности поражать стратегические цели без дорогостоящих или громоздких бомбардировочных группировок.
за важными делами в течение дня следите за нами также в .
