B-2 Spirit является рекордсменом по стоимости самого дорогого самолета из когда-либо построенных, его стоимость единицы составляет около 2,1 миллиарда долларов.
Поразительная цена бомбардировщика-невидимки во многом обусловлена огромными инвестициями в исследования и разработки технологии малозаметности, а также тем фактом, что был построен только 21 самолет.
Но первоначальная стоимость B-2 составляет лишь часть его огромной стоимости. Бомбардировщик также имеет астрономическую стоимость полетов: оценки варьируются от 150 000 до 200 000 долларов в час. Затраты обусловлены не расходом топлива или численностью экипажа, а скрытым обслуживанием, сверхспециализированной инфраструктурой и небольшими производственными партиями, которые не позволяют добиться эффекта масштаба. Поддержание такого дорогого самолета стало основным фактором, повлиявшим на решение ВВС вывести из эксплуатации B-2 в ближайшем будущем — по иронии судьбы, раньше, чем почтенный B-52 Stratofortress, на замену которого был представлен B-2, пишет Харрисон Касс, старший обозреватель по вопросам обороны и национальной безопасности в The National Interest.
В B-2 Spirit используется старая форма радиопоглощающего материала (RAM), которая гораздо более требовательна к обслуживанию, чем более современные малозаметные покрытия. Более ранние конструкции требовали ручного нанесения покрытий, которые легко разрушались под воздействием дождя, жары, песка, топлива или общего воздействия окружающей среды, а затем их приходилось наносить повторно. Это вынуждает ВВС размещать свои B-2 в кондиционируемых (и, следовательно, дорогих) ангарах со специально обученным (и, следовательно, дорогим) техническим персоналом.
Поскольку покрытие RAM B-2 очень чувствительно, даже небольшие повреждения или дефекты могут изменить радиолокационную заметность самолета, поставив под угрозу его выживаемость в ограниченном воздушном пространстве, для проникновения в которое он предназначен. Устранение мелких недостатков требует «дополнительной работы» почти после каждого полета по восстановлению малозаметности самолета. Сегодняшние стелс-покрытия, такие как покрытия F-35 и будущего B-21, более прочны и менее трудоемки, что подчеркивает неудобства технического обслуживания B-2. В целом В-2 требует около 50-60 часов обслуживания на каждый час полета.
В отличие от F-15 или F/A-18, B-2 нельзя просто парковать под открытым небом; его покрытие оперативной памяти слишком чувствительно. Вместо этого B-2 необходимо хранить в укрытиях с контролируемой температурой и влажностью, чтобы предотвратить порчу RAM. Поскольку эти ангары дороги и сложны в постройке, они есть лишь на нескольких базах, что затрудняет развертывание B-2 и требует планирования. Базы, способные разместить B-2 — авиабаза Уайтмен в Миссури, авиабаза Андерсен на Гуаме и база военно-морской поддержки Диего-Гарсия в Индийском океане — требуют миллионов долларов на специализированное строительство. Это ограничивает стратегическую гибкость B-2 и увеличивает эксплуатационные расходы.
Большинство самолетов ВВС имеют эффект масштаба. В-2 нет.
Всего был построен 21 B-2. 20 из них были приняты на вооружение, а один позже был уничтожен после аварии на Гуаме в 2008 году, и сегодня в эксплуатации осталось только 19. Несмотря на небольшой парк, для В-2 требовался большой коллектив механиков, инженеров и специалистов. Таким образом, затраты на рабочую силу на один самолет значительно выше по сравнению с другими типами самолетов, парк которых исчисляется сотнями, на которых повторяющиеся задачи могут выполняться эффективно.
Ядерные миссии B-2 еще больше повышают стоимость. Будучи платформой, предназначенной для доставки ядерного оружия, B-2 должен соответствовать строгим стандартам ядерной готовности. Сюда добавляются инспекции, безопасность, дополнительное обучение и сертификация — незначительные затраты на содержание воздушной части американской ядерной триады.
Прибытие B-21 Raider вскоре вынудило ВВС вывести из эксплуатации B-2. B-21, еще один бомбардировщик-невидимка с летающим крылом, применил уроки, извлеченные из трудностей обслуживания B-2. B-21 имеет современное малозаметное покрытие и модульную конструкцию. И в отличие от B-2, B-21, как ожидается, будет запущен в массовое производство, что приведет к распределению затрат на парк самолетов, который, вероятно, будет как минимум в пять раз больше парка B-2.
за важными делами в течение дня следите за нами также в .
