НАТО официально отказалось от планов закупки систем раннего предупреждения и управления (AEW&C) Boeing E-7 Wedgetail, что нанесло еще один удар по программе после того, как ВВС США и ВВС Республики Корея прекратили свои собственные планы закупок самолетов.
Об отмене запланированных заказов на E-7 министерство обороны Нидерландов объявило 13 ноября, через два года после того, как консорциум из семи союзников по НАТО, включая Бельгию, Германию, Люксембург, Нидерланды, Норвегию, Румынию и США, объявил в ноябре 2023 года о своем решении закупить шесть самолетов, пишет MWM. В июле США вышли из консорциума НАТО, поддержавшего покупку E-7, при этом министерство обороны заявило, что без поддержки Вашингтона «и стратегические, и финансовые основы были потеряны».
Потребность в E-7 считается особенно острой из-за растущего устаревания парка ракет радиоэлектронной борьбы и радиоэлектронной борьбы НАТО E-3 Sentry.
За исключением китайских систем KJ-500 и KJ-3000, никакая другая ракета радиоэлектронной борьбы и РЭБ не считается сопоставимой с Е-7, а радары Е-3 считаются далеко не пригодными для сопровождения целей с низкими радиолокационными сечениями, таких как российские крылатые ракеты Х-101, особенно в условиях радиоэлектронных помех. Возраст корпусов E-3 также ограничивает их доступность, поскольку за четыре десятилетия эксплуатации они все больше изнашиваются. Электронные реактивные и военные радары считаются особенно важными для членов НАТО из-за гораздо меньших размеров радаров западных истребителей по сравнению с их китайскими и российскими аналогами.
Например, F-16, основа флота альянса, оснащен радаром, который почти в четверть меньше российских Су-30СМ и Су-35С, что делает критически важным поддержку со стороны крупных датчиков, установленных в системах электронного противодействия и боевых действиях.
В начале июня Министерство обороны США объявило, что отменяет запланированный заказ на E-7, в то время как ВВС США сталкиваются с растущим кризисом из-за своей неспособности позволить себе столь необходимые новые поколения вооружений для замены устаревшего оборудования времен холодной войны. Важность замены E-3 ранее подчеркивалась командующим Тихоокеанскими ВВС США генералом Кеннетом Вильсбахом, который отметил в марте 2022 года, вскоре после подтверждения первого столкновения с китайскими истребителями-невидимками J-20:
«Наш самолет раннего предупреждения не мог видеть J-20… Те датчики, на которые мы полагаемся в E-3, на самом деле неэффективны в двадцать первом веке, особенно против таких малозаметных платформ, как J-20 или что-то в этом роде. Он просто не может видеть эти платформы на достаточном расстоянии, чтобы дать артиллеристам преимущество». «Вот почему я хотел бы иметь E-7», — добавил он.
Хотя из-за отсутствия столь же совершенных истребителей потребность в Е-7 кажется менее острой на европейском театре военных действий, Россия продолжает добиваться прогресса в создании значительного парка истребителей-невидимок и беспилотников к середине 2030-х годов. Ожидается, что новый вариант истребителя Су-57, Су-57М1, поступит на вооружение до 2030 года со значительно улучшенными возможностями малозаметности наряду с беспилотным истребителем-невидимкой С-70, за которым в конце 2030-х годов могут последовать стелс-бомбардировщики ПАК ДП.
В Соединенных Штатах отмена запланированных заказов на E-7 подверглась широкой критике как из-за того, что она может серьезно подорвать будущую способность ВВС США отслеживать китайские истребители-невидимки в Тихом океане, так и из-за ее очень значительных последствий для защиты воздушного пространства США, особенно над Аляской. Полезность систем реактивной и управляемой войны (ДРЛОиУ) привлекает все большее внимание в связи с сообщениями об их эффективном использовании как Россией на украинском театре военных действий, так и Пакистаном для облегчения сбития индийских истребителей в мае 2025 года.
за важными делами в течение дня следите за нами также в .
