Это повторяющаяся катастрофа, которая может выглядеть как библейская чума: пчелы кажутся покрытыми паразитами, с крыльями деформированы или убивают их собственные личинки. Иногда рабочие полностью исчезают из уля Мария СелестаС
Предстоящие месяцы изложены грандиозным опустошением. По словам исследователей в Университете штата Вашингтон, до 70% семей пчел в Соединенных Штатах умрут в прошлом месяце из -за сочетания таких факторов, как болезни, голод и отравление.
Для тех из нас, кто не фермеры или пчеловоды, такие цифры могут выглядеть таинственными и апокалиптическими. Не всегда легко понять, почему умирает улей. Даже ученые не уверены, что именно вызывает разбивку семейств пчел — явление, которое быстро выросло с середины -2000 и характеризуется внезапным исчезновением рабочих пчел. Неизбежно думать о мертвых пчелах как о чем -то вроде божественного предложения — больше, что нанесло невинных насекомых как наказание за природу за грехи нашей промышленно развитой сельскохозяйственной системы.
В действительности, однако, потеря пчел является скорее побочным эффектом современного интенсивного сельского хозяйства, чем доказательство экологического восстания против него. Медоносные пчелы не являются естественной альтернативой для защиты растений — пестициды, приготовленные на заводе, удобрения и сорта сельскохозяйственных культур, которые фермеры регулярно используют для получения большего производства, чем их плантации.
Вместо этого они сами являются средством лечения сельскохозяйственных культур. Для фермеров 21 -го века пчелиные ульи являются частью арсенала современного промышленно развитого сельского хозяйства, а также механических комбинаций и генетически модифицированных семян.
Мировое производство удвоилось с 1990 года
Это не случайно, что у фермеров есть ульи рядом с их полями. Они не делают это, чтобы заработать деньги на продаже меда — пчеловодство известно своей низкой маржой. Вместо этого это делается из -за «служб опыления» — способов, которыми коллекция нектара и пыльцы из пчел может улучшить урожайность и качество сельскохозяйственных культур.
Это большой бизнес. Опыление насекомых улучшает урожайность на 577 миллиардов долларов в год. Без этого он будет потерян до 8% мирового производства.
Преимущества хорошо известны во всем мире. В Буркине семена кунжута в три раза больше на фермах, опыленных медоносными пчелами. В Аргентине высококачественные ульи с высококачественными ульями слаще и больше, что увеличивает прибыль на 70%. В Калифорнии миндальные фермы, опыленные пчелами, производят на 20% больше гектаров, чем те, кто не был опылен.
Результатом является процветающая отрасль, в которой пчеловоды, фермеры и перевозчики работают вместе для взаимных выгод. Пчелы оказывают наибольшее влияние на сельскохозяйственные культуры в течение короткого периода, когда они находятся в цветке, поскольку обычно только оплодотворенные цветы приносят плоды. В результате, ульи перевозится грузовиками из одной части страны в другую, чтобы следовать за цветущим сезоном, что иногда приводит к неудачным случаям, когда миллионы дезориентированных и агрессивных насекомых выливаются в дорожный аварий.
Эта система того стоит, если мы хотим, чтобы пища была обильной, была прибыльной и дешевой. Но мы не должны самоуражаться, что это гораздо более естественно, чем гербициды, нитраты и полиэтиленовая пленка, которую мы распространяем по сельскохозяйственной земле для той же цели. Это не без последствий для остальной части окружающей среды.
Ульи увеличили их число во время пандемии
С одной стороны, наши семейства пчел — это монокультура, а также наши бесконечные поля с соей и пшеницей. Многочисленные виды способны к опылению растений. Западная медовая пчела, APIS Mellifera, даже не существовала в Америке до Колумбуса. Тем не менее, он обрабатывает эту работу лучше, чем любой другой тип. Это не особенно разборчиво в отношении растений, которые он посещает, и крупное производство меда предоставляет пчеловодам дополнительный способ увеличить свой доход, когда они не арендуют свои ульи фермерам.
Это еще один способ сказать, что медовые пчелы сдвигают виды, которые не так же приспособлены к потребностям современного промышленного сельского хозяйства. В результате менее полезные местные виды снижаются во всем мире в ответ на инвазивную угрозу. Это может иметь большие шкальные последствия. Есть еще много культур, которые пчелы не любят посещать, и если их естественные опылители начнут исчезать, потому что APIS Mellifera лишает их всего их нектара, то производство пищи пострадает.
Доминирующая роль медовой пчелы также является самым большим фактором для потерь ульев. Болезни обычно следуют росту и плотности населения. Человеческие эпидемии не существовали до того, как мы начали поселиться в городах, и пандемии, покрывающие весь мир
В микрофоре современная индустрия опыления урбанизировала и глобализировала популяцию пчел, гарантируя, что такие паразиты, как Варроа Акара и вирус Сакбрад, путешествовали дальше и быстрее, чем когда -либо. Если вы считаете, что потеря 70% семей пчел в Соединенных Штатах является большим количеством в этом году, подумайте, что около 50% семей пчел умирают каждый год.
Для наших пищевых систем рост медоносной пчелы является неоспоримым успехом. Однако для наших экосистем сладость сопровождается большой горечью.
Дэвид Фиклинг — обозреватель Bloomberg, который занимается вопросами изменения климата и энергии. Ранее он работал в Bloomberg News, Wall Street Journal и Financial Times.
