- Конфликт в Ормузском проливе может подорвать глобальную торговлю удобрениями, но мировая торговля диверсифицирована, а опасения по поводу голода преувеличены.
- Китай имеет огромную внутреннюю промышленность по производству удобрений, производящую значительную часть мировых фосфатов, азота, серы и поташа, что может стать мощным геополитическим инструментом.
- Китайское руководство может использовать удобрения в качестве рычага в будущих конфликтах, а Индия окажется наиболее уязвимой из-за своей зависимости от импорта из стран Персидского залива, затронутых нынешним конфликтом.
Возможно, вы слышали, что конфликт в Ормузском проливе оставит бедные страны голодными. Это не совсем так. Однако реальность может быть почти столь же серьезной – и победителем окажется Китай.
Идея исходит из смысл Персидского залива в мировой торговле удобрениями. Члены Совета сотрудничества стран Персидского залива (ССЗ), в частности Саудовская Аравия, Катар и Оман, играют ключевую роль в поставках двух из трех наиболее важных питательных веществ для сельскохозяйственных культур.
На их долю приходится около четверти мирового экспорта мочевины, которая обеспечивает растения азотом и способствует их энергичному росту. Возможно, они еще более важны для фосфора, который стимулирует здоровый рост плодов и семян. Производство фосфорных удобрений включает удаление серы из нефти, превращение ее в серную кислоту, а затем использование ее для растворения твердых фосфоритов. Примерно одна треть этой серы в конечном итоге поступает из нефти и газа на Ближнем Востоке.
Обильный урожай | На долю Китая приходится пятая часть экспорта азотных и фосфорных удобрений.
Это говорит о том, что нынешние потрясения являются необычайными, но глобальная торговля питательными веществами для сельскохозяйственных культур гораздо более диверсифицирована, чем нефтяной бизнес. Европейский Союз экспортирует больше удобрений, чем страны Персидского залива. Канада и Марокко являются доминирующими игроками в производстве калийных удобрений и фосфатов соответственно. Война на Украине едва ли подорвала позиции России как крупнейшего в мире экспортера удобрений. Опасения голодной смерти после этого вторжения оказались преувеличенными. С 2022 года глобальный голод на самом деле немного уменьшился, а не увеличился. (Война вызывает недоедание не из-за глобальных перебоев в поступлении питательных веществ к сельскохозяйственным культурам, а в локальном масштабе, когда разрушенная экономика, бегство от конфликтов и эмбарго делают людей слишком бедными, чтобы покупать или выращивать продукты питания.)
Позиция Китай, однако, заслуживает внимания. Огромные масштабы отечественной промышленности по производству удобрений делают ее чем-то вроде ОПЕК по удобрениям, производя около 44% мировых фосфатов, 30% азота, 23% серы и 13% поташа. Если он решит воспользоваться этим, он может стать мощным геополитическим инструментом в ближайшие десятилетия.
На сегодняшний день Китай не придал этому особого значения. Политики гораздо больше озабочены тем, чтобы отрасль была достаточно крупной и стабильной, чтобы обеспечить местные фермы стабильными поставками доступных питательных веществ. Однако его производство настолько огромно, что оно является основным поставщиком в широкий круг стран, обеспечивая около половины импорта азота в Юго-Восточную Азию и четверть общего импорта в Бразилию и Пакистан.
Газовый гигант | Китай имеет большую долю импорта азотных удобрений во многие страны.
Нынешний кризис на Ближнем Востоке может заставить китайское руководство осознать тот факт, что удобрения являются важнейшим минералом. Не удивляйтесь, увидев, что Пекин использует питательные вещества в качестве рычага в будущих конфликтах, точно так же, как Иран сейчас пытается использовать нефть в качестве оружия.
Индия окажется наиболее уязвимой. Как и Китай, ему нужно кормить 1,4 миллиарда ртов, но он отошел от своей зависимости от своего более богатого соседа в плане культурных ресурсов, в результате чего доля импорта Китая составляет менее 5%. В результате она оказывается в чрезмерной зависимости от монархий Персидского залива, затронутых нынешним конфликтом. С началом посевного сезона и муссонами в мае производители опасаются, что им может не хватить удобрений. Правительство увеличило импорт карбамида и попросило Китай предоставить грузы, чтобы восполнить дефицит.
Реакция Пекина будет поучительной. Использование азота на его полях достигло пика десять лет назад и с тех пор упало до уровня начала века, но новые заводы по производству карбамида все еще строятся. Это предназначено для поддержки спроса на уголь в химической промышленности по мере перехода энергосистемы на возобновляемые источники энергии, а также для обеспечения промышленного применения, такого как мебель, строительные материалы и фильтры для дымовых труб. В результате образуется профицит рынка, удивительно похожий на свободные мощности, которые страны Персидского залива используют для контроля над ценами на нефть.
Обратите внимание на разницу | Использование азотных удобрений в Китае упало до уровня начала века
Геополитические соображения, похоже, влияют на управление этим излишком. Открытие торговли удобрениями, а также редкоземельными элементами, стало ключевым результатом переговоров между министрами иностранных дел Китая и Индии в августе прошлого года, направленных на снижение напряженности вокруг их спорной границы с Гималаями.
В настоящее время внутренняя продовольственная безопасность по-прежнему остается важнейшим фактором для Пекина. Экспортерам было предложено прекратить поставки в преддверии весеннего посевного сезона, сообщило на этой неделе агентство Bloomberg News. Местные цены на карбамид, которые с конца февраля выросли почти на 40%, также могут ограничить любые попытки возобновить торговлю.
Однако Китай быстро меняется и в результате может стать менее обеспокоенным своей продовольственной безопасностью. Люди, которые помнят о Великом китайском голоде, унесшем жизни десятков миллионов человек в 1950-х годах, быстро вымирают. Сокращение населения оказывает все меньшее и меньшее давление на сельскохозяйственные угодья. Страна, которая на протяжении веков была одной из самых голодных в мире, становится страной, чьи высокопродуктивные фермы однажды могут сделать ее крупным экспортером продуктов питания, таким как США, Бразилия, Канада и Австралия.
В этом мире китайская промышленность удобрений может возродиться в качестве геополитической разменной монеты. Если вы считаете, что недавняя паника по поводу контроля Пекина над редкоземельными элементами вызывает тревогу, просто подождите, пока в разговор не войдет угроза голодной смерти.
Дэвид Фиклинг — обозреватель Bloomberg, освещающий вопросы изменения климата и энергетики. Ранее он работал в Bloomberg News, Wall Street Journal и Financial Times.
