Разработанный в качестве замены пилотируемого самолета-разведчика U-2 Dragon Lady, дрон RQ-4 значительно расширил возможности наблюдения ВВС США. RQ-4 Global Hawk — это жизненно важный разведывательный самолет, предлагающий высотную автономную беспилотную систему большой дальности действия, способную обеспечивать постоянную разведку, наблюдение и рекогносцировку (ISR) в режиме реального времени, пишет журналист TNI Харрисон Касс.
Созданный в рамках программы DARPA по высотным беспилотным летательным аппаратам с автономным полетом в 1990-х годах, Global Hawk был задуман как дополнение и потенциальная замена U-2 Dragon Lady. Результатом стал беспилотный самолет стратегического уровня, способный выполнять миссии продолжительностью более 30 часов на высоте 60 000 футов с сенсорным покрытием в десятки тысяч квадратных миль в день.
С технологической точки зрения RQ-4 спроектирован с учетом огромного размаха крыла, который оптимизирует платформу для высотных характеристик — полетов на высотах, значительно превышающих высоту большинства коммерческих воздушных судов. Монокок планера, V-образное хвостовое оперение и легкая композитная конструкция позволяют самолету летать с минимальным сопротивлением, облегчая выполнение длительных полетов, которыми славится Global Hawk.
Набор датчиков Global Hawk варьируется в зависимости от подразделения и клиента.
но обычно включает электрооптические и инфракрасные камеры высокого разрешения, мощный радар с синтезированной апертурой (SAR), способный обнаруживать движущиеся цели на земле (GMTI), полезную нагрузку радиоразведки и комплексы морского наблюдения большой площади. Эти датчики могут создавать детальные изображения в любых погодных условиях, днем и ночью, на расстоянии, которое защищает Global Hawk от оспариваемого воздушного пространства.
Global Hawk поступил на вооружение в начале 2000-х годов и широко использовался в Ираке, Афганистане, Ливии и по всему Тихоокеанскому региону. Способность платформы оставаться на месте более суток без подзарядки произвела революцию в задачах ISR. Вместо того, чтобы выводить несколько самолетов на орбиту наблюдения, один RQ-4 может бесконечно контролировать одно и то же боевое пространство, обнаруживая закономерности, отслеживая транспортные средства, поддерживая специальные операции и предоставляя лицам, принимающим решения, постоянное стратегическое представление о боевом пространстве.
Несмотря на успех платформы, Global Hawk вызвал споры.
ВВС США неоднократно пытались отказаться от прежних вариантов, утверждая, что эксплуатационные расходы высоки и что спутниковые системы, пилотируемые самолеты U-2 и развивающиеся космические и распределенные автономные системы могут выполнять аналогичные функции. Конгресс неоднократно отвергал эти попытки, ссылаясь на уникальную долговечность Global Hawk, полезность в мирное время и пригодность для небоевых операций, таких как гуманитарная оценка, картирование стихийных бедствий и поиск и спасение на море. Тем временем ВМС приняли на вооружение собственную оптимизированную для морских перевозок версию — MQ-4C Triton, которая имеет усиленные крылья, противообледенительную систему и мощный морской радар для наблюдения за обширными океанскими территориями.
Со стратегической точки зрения Global Hawk представляет собой переход от эпизодической разведки к постоянной осведомленности о ситуации. Современные конфликты все больше зависят от того, кто может быстрее наблюдать, обрабатывать и использовать информацию – возможности, которые RQ-4 хорошо оснащен для улучшения и одновременного снижения риска, связанного с пилотируемыми полетами.
Однако по мере усиления конкуренции между великими державами, в результате чего США вступили в более тесный контакт с противниками, почти равными по силе, уязвимость «Глобального ястреба» стала более выраженной; высотные дроны обнаруживаемы, отслеживаемы и их легко сбить.
Global Hawk продолжает использоваться США, НАТО и некоторыми союзниками, а вариант Triton используется для расширения зоны действия в Тихом и Индийском океанах. Хотя новые системы могут в конечном итоге заменить Global Hawk, эта платформа уже оставила свой след в вооруженных силах США, открыв новую эру ISR и беспилотных операций.
за важными делами в течение дня следите за нами также в .
