Спутниковые операторы смотрят на север. Крайний север. Из-за конкуренции США, Китая и других стран в космосе необходимость быстрой и частой связи со спутниками, вращающимися вблизи Северного полюса, делает арктические наземные станции особенно востребованными, пишет в материале Bloomberg.
Это сделало город Дедхорс на Аляске неожиданным форпостом в космической гонке. Тундровое сообщество Норт-Слоуп, расположенное примерно в 850 милях к северу от Анкориджа по дороге, является воротами к нефтяному месторождению Прадхо-Бей. Практически все существует для поддержки добычи ископаемого топлива. Здесь нет ни больницы, ни банка, ни школы, но есть сборные общежития для рабочих и магазин по продаже медвежьего спрея.
В Дедхорсе также имеется инфраструктура для спутников, включая оптоволоконные кабели для передачи данных. «Вы можете установить спутниковые тарелки только там, где есть оптоволокно», — сказал Кристофер Ричинс, основатель компании RBC Signals LLC, которая управляет восемью антеннами в Дедхорсе. «Иначе данные получены, и им некуда деваться», — добавляет он.
Спрос растет по всей Арктике. «Мы увидим больше наземных станций, мы увидим больше антенн на существующих наземных станциях, мы увидим больше кабелей для обеспечения доступности», — сказал Майкл Байерс, профессор Университета Британской Колумбии, который проводит исследования в области космического пространства и арктического суверенитета.
Изменение климата еще больше открывает регион для судоходства и повышает его стратегическое значение. Китайская судоходная компания планирует регулярные летние маршруты через Северный Ледовитый океан в Европу в рамках плана «Полярный шелковый путь». По словам Джонатана Макдауэлла, астрофизика из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, власти Пекина также значительно увеличили количество своих полярных спутников.
Предложенная президентом Дональдом Трампом система космической обороны «Золотой купол», вероятно, будет включать в себя спутники, ориентированные на этот район, при этом США уже заключили выгодные оборонные контракты для работы на Севере. В 2024 году корпорация Northrop Grumman объявила об активации арктических космических кораблей для Космических сил США. У компании также есть сделка стоимостью более 4,1 миллиарда долларов на производство двух спутников на полярной орбите к 2031 году. В июле Boeing выиграла контракт Космических сил США на 2,8 миллиарда долларов на поставку двух спутников и опцион на еще два, что является частью программы стоимостью 12 миллиардов долларов, которая, по словам командования, будет включать «расширенные арктические возможности».
«Самое приятное в полярной орбите то, что вы пролетаете над каждой точкой земного шара», — сказал Дэвид Марш, основатель вашингтонской консалтинговой фирмы Space For Earth, который также является экспертом по Арктике. «Вся Земля вращается под вами, пока вы вращаетесь», — добавляет он.
Если Китай или Россия запустят межконтинентальные баллистические ракеты, «они все пролетят над Северным полюсом», отмечает Пьер Леблан, полковник в отставке, который служил командующим канадскими вооруженными силами в Арктике. «Очень важно иметь несколько датчиков, которые будут контролировать эту область, а также датчики, способные загружать информацию», — добавляет он.
Идеальным местом для орбитальных наблюдений является Шпицберген, норвежский архипелаг, который является ближайшим к Северному полюсу населенным пунктом и соединен подводным кабелем с материковой Норвегией, членом НАТО. На островах находится Свалсат, крупнейшая в мире наземная станция полярных спутников.
Но договор 1920 года, признающий суверенитет Осло, запрещал использование Шпицбергена в «военных целях». Это означает, что «данные не могут быть загружены для использования в военных целях», — сказал Оле Коквик, директор Svalsat.
Уязвимость подводных кабелей создает еще одну проблему. Связь оператора SpaceНорвегия между Шпицбергеном и материком была прервана в 2022 году, а предполагаемые диверсанты также атаковали подводные кабели передачи данных в Балтийском море.
Эти камни преткновения подпитывают потребность в альтернативах. «Существует риск оказаться на отдаленном острове, особенно если у вас есть подводные лодки и корабли, делающие то, что они делают», — сказал Фредрик Шедер, директор по развитию бизнеса компании Arctic Space Technologies AB, которая управляет объектом в шведском городе Питео, где компания устанавливает свою первую антенну в 2022 году. У стартапа уже есть 35 антенн, и в следующем году их планируется увеличить до 40, которые будут обслуживать государственных заказчиков и такие компании, как Viasat и Eutelsat. Коммуникации.
Eutelsat, которая управляет сетью, конкурирующей со Starlink Илона Маска, в прошлом году открыла наземную станцию в Йеллоунайфе, столице Северо-Западных территорий Канады, в партнерстве со Шведской космической корпорацией и местным партнером Northwestel.
Еще один центр канадской активности — Инувик с населением около 3300 человек. В городе на Северо-Западных территориях расположены наземные станции, принадлежащие Канаде, а также еще одна станция, принадлежащая норвежской спутниковой службе Kongsberg. В число пользователей входят правительства Франции, Германии и Швеции. В этом году спутниковая станция Инувик добавила еще пять антенн, в результате чего общее число антенн мэра Питера Кларксона достигло 13.
C-Core, оператор еще одной наземной станции в Инувике, объявил о планах расширения в октябре на фоне усилий правительства премьер-министра Марка Карни по снижению зависимости от США. Тем временем небольшой интернет-провайдер New North Networks из Инувика, которым управляет местный предприниматель Том Зубко, приобрел в городе землю для еще одной наземной станции. «Китайские спутники пролетают над нами каждый час», — сказал он. «И российские спутники делают то же самое», — добавляет он.
Дальше на восток возросшая орбитальная активность повысила важность Питуфика, базы Космических сил США в Гренландии, используемой для спутникового наблюдения. Вице-президент Джей Ди Вэнс посетил остров в марте и заявил, что Дания недостаточно инвестирует в архитектуру безопасности острова, которую, как ранее говорил Трамп, должны приобрести США.
Однако, как и Шпицберген, Гренландия зависит от подводных кабелей, уязвимых для атак – и она находится не в США.
Одним из мест в стране является станция Clear Space Force, расположенная примерно в 80 милях к юго-западу от Фэрбенкса. В июне Космические силы начали сотрудничество с Агентством по противоракетной обороне и Северным командованием США для испытания системы слежения за межконтинентальными баллистическими ракетами на станции «Клир».
В ожидании большего числа клиентов RBC Signals планирует расширить свою деятельность в Дедхорсе, где, по словам основателя Ричинса, также имеется предприятие Amazon.com Inc., которое является частью сети наземных станций AWS. Представитель Amazon отказался комментировать расположение объекта на Аляске.
Далеко на севере «вы можете увидеть спутник более 14 раз в день», — отмечает генеральный директор RBC Signals Рон Фейт. «Если вы находитесь на средних широтах, вы можете увидеть спутник только четыре раза в день», — отмечает он.
Монтаж антенн имеет свои проблемы. Для защиты от снега и ветра антенны в форме паруса заключены в купола, установленные на обогреваемых козырьках. Конструкции выглядят как воздушные шары, прикрепленные к земле стальными столбами, вбитыми в глубину 14 метров на случай таяния вечной мерзлоты.
Во время строительства в 2018 году сотрудники однажды утром пришли и увидели медведя гризли, выходящего из недостроенного строения. С тех пор компания добавила к архитектуре ворота (которые остаются запертыми), а также проволочную сетку и ограждение из колючей проволоки для отпугивания злоумышленников.
Одним из факторов, который может сделать арктические станции менее важными, является появление межспутниковых каналов для передачи данных в космос до того, как они будут отправлены на наземный передатчик. «Внезапно может оказаться не так важно иметь географически удаленные наземные станции», если у вас достаточно спутников для передачи данных друг другу, — отмечает Десмонд Пауэр, вице-президент C-Core.
Но даже при таком прогрессе операторы спутников, скорее всего, сохранят точки наблюдения на Крайнем Севере, сказал Дэвид Марш из Space for Earth. «Даже с помощью этой высокотехнологичной и высокопроизводительной межспутниковой лазерной связи вы по-прежнему ограничены полосой пропускания», — говорит он. «Все равно лучше, если у вас есть большая старомодная антенна и хороший оптоволоконный кабель, и вам не придется беспокоиться об объеме передаваемых данных», — добавляет он.
Каждая новость – это актив, следите за Investor.bg и в .
