Красные минералы являются важными компонентами передовых технологий в отрасли, включая энергию и транспорт. Магниты, изготовленные из редакционных элементов, особенно мощные и термостойкие, что делает их полезными в небольших электродвигателях и других применениях. Большинство из этих 17 важных элементов — трудных и часто загрязненных для извлечения и переработки в больших масштабах — поступают из Китая, который стал доминирующим производителем на протяжении десятилетий.
Европа когда -то имела значительную отрасль для редкоземельных элементов. Завод La Rochel, который работает с 1948 года, давно сосредоточен на минералах. Но в 1980 -х и 1990 -х годах Европа передала большую часть загрязняющих продуктов Китая, пишет «Нью -Йорк Таймс».
Теперь европейские политики мучительно осознают, что Пекин держит континент в удушающем схватке.
В последние недели Китай ограничил глобальный доступ к редакционным элементам и постоянным магнитам, в которые они встроены в рамках своего ответа на тарифы США и другие мировые торговые напряжения. Ограничения заставили европейских производителей сделать это затруднительным. В то время как Европа уже работала над укреплением своих поставков из критического сырья, некоторые эксперты считают, что прерывание может быть тем стимулом, который должен начать серьезную диверсификацию.
Китай обладает техническими знаниями, рабочей силой и масштабами для эффективного производства редакционных элементов, а также есть больше свободных экологических положений. Эта комбинация затрудняет, если не невозможным, европейские компании конкурировать с азиатскими производителями с точки зрения затрат.
«Европа поняла, что добыча полезных ископаемых — это грязный бизнес, поэтому она назначила ее другим подрядчикам», — сказала Европейская исследовательская группа Алена Кудзко, директор по политике Globsec. «И это стало эффектом снежного кома», — добавила она. «Мы сделали выбор десятилетия назад, и теперь было бы очень трудно его перевернуть».
Европа еще больше зависит от Китая от минералов, чем в Соединенных Штатах. Около 98% импорта редакционных элементов в блок поступает из Китая по сравнению с 80% для Америки.
«Мы отстаем — мы отстаем от Китая, мы отстаем за Соединенными Штатами — в результате возрождения нашего горного сектора», — сказал Хильдегард Бентеле, член Европейского парламента из Германии.
Политики годами беспокоились о том, что Китай может использовать свое доминирование в области редакционных элементов в качестве оружия. В 2010 году Китай остановил поставки в Японию в течение двух месяцев на фоне дипломатического конфликта, а в 2012 году вступил в обширный контроль над экспортом редакционных элементов.
Ввиду этого, коммерческие партнеры Китая работают над уменьшением своей зависимости.
В 2023 году Европейский союз принял закон, направленный на то, чтобы помочь обеспечить будущие поставки критического сырья. Блок объявил о десятках проектов как часть плана с целью извлечения и уточнения элементов кобальта, меди, лития и редакции.
Но Бентеле, который помог принять закон о сырье, сказал, что, хотя недавняя реакция была быстрой в соответствии с европейскими стандартами, «конечно, этого недостаточно».
По ее словам, часть проблемы заключается в том, что для того, чтобы европейское производство работало, компании должны будут решить, что наличие надежного, близкого поставщика важнее минимизации затрат.
Неясно, сделают ли предприятия выбор более высоких затратS вот почему Solvay инвестировала только несколько миллионов долларов в производство редкоземельных элементов в небольших количествах. Если есть достаточный спрос со стороны производителей автомобилей и других, компания может удовлетворить до 30 процентов потребностей Европы. Но это потребует инвестиций в 100 миллионов евро, около 117 миллионов долларов, для увеличения производства.
Нынешнее прерывание может быть изяществом для компании, если она ускоряет диверсификацию в Европе. Некоторые эксперты в отрасли считают, что последние ограничения Китая на редакционные элементы могут стать стимулом для европейских предприятий ускорить диверсификацию.
С начала апреля Китай требует, чтобы иностранные клиенты имели лицензии на экспорт для покупки редакционных минералов. Но власти отложены путем обработки лицензий, что создает потенциал для широко распространенной нехватки.
Европейская ассоциация поставщиков автомобилей заявила, что к концу июня была утверждена только около половины заявок на лицензии на экспорт, что является улучшением по сравнению с началом месяца, но все еще достаточно, чтобы нарушить работу отрасли и заставлять руководителей беспокоиться.
Согласно заявлениям о лицензиях, китайские сотрудники по продажам также запросили подробную информацию о том, что многие европейские компании считают конфиденциальную деловую информацию, сказала Луиза Сантос, заместитель генерального директора Lobbying Group BusinessSeurope.
И хотя в мае Министерство торговли Китая заявило, что был создан канал для ускорения лицензий для редакционных компаний ЕС, задержки продолжаются.
«Мы все очень хорошо осознаем проблему», — сказал Сантос о зависимости от редакционных элементов. «У нас была система, основанная на эффективности и снижении затрат, но теперь она меняется».
Европейский союз одобряет проекты, направленные на стимулирование поставки редакционных элементов в блок, и государственная поддержка может помочь компаниям, по крайней мере, начать производство. Solvay уже оказал поддержку Франции и ведет переговоры с более широким блоком, чтобы найти финансирование для возможного расширения.
Европа не стремится построить полностью местную отрасльВ. В то время как блок исследует способность к добыче и переработке в своих собственных пределах, он также стремится обеспечить поставки из стран, кроме Китая. Цель состоит в том, чтобы диверсифицировать.
Европейские политики и компании также не полны решимости извлекать свои редкие наземные элементы с Земли. Блок также пытается переработать редкоземельные элементы, которые загрязняют меньше. Согласно закону о критическом сырье, цель состоит в том, чтобы произвести 10% потребностей в европейском сырье, 25% переработанных и 40%, обработанных в Европе к 2030 году.
Поскольку восстановление цепочки поставок займет время, проблема в ближайшем будущем является дипломатической. Представители Европы призывают Китай улучшить доступ к редактору, и ожидается, что эта тема будет поднята на саммите между Брюсселем и Пекином в конце июля.
Для таких компаний, как Solvay, вопрос заключается в том, останутся ли сегодняшние проблемы, если в ближайшие месяцы будут облегчены осложнения поставок, а необходимость в местных поставках ослабевает.
Полем В течение важного дня следуйте за нами и в С
