После прошлогоднего исторического роста цены на какао приближаются к рекордному годовому снижению. Но нет никаких признаков того, что цены на конфеты, шоколад или шоколадных Санта-Клаусов в ближайшем будущем последуют этой тенденции, пишет Bloomberg.
В прошлом году фьючерсы на какао выросли почти втрое, что вызвало напряжение у производителей, которые, в свою очередь, привели к росту цен на шоколад. Они все еще работают с какао-бобами, купленными на пике ценового скачка, и внесли изменения в рецептуру, которые невозможно легко отменить.
Производители и аналитики ожидают, что более дешевое какао начнет появляться на полках супермаркетов только во второй половине следующего года, и то это далеко не факт. Это означает, что домохозяйствам, уже страдающим от более дорогих продуктов питания – от говядины до кофе – придется продолжать оценивать, остается ли шоколад доступным лакомством.
«Цены, с которыми в настоящее время работает шоколадная промышленность, очень высоки и болезненны», — сказал Джонатан Паркман, руководитель отдела продаж сельскохозяйственной продукции брокерской компании Marex Group в Лондоне. «Нам понадобится много времени, чтобы разобраться с этим», — добавляет он.
В прошлом году стоимость какао достигла рекордных $13 000 за тонну после того, как болезни и экстремальные погодные условия уничтожили посевы в Кот-д’Ивуаре и Гане, которые поставляют более половины какао в мире. Но цены упали, поскольку перспективы урожая улучшились, спрос снизился, а некоторые опасения по поводу длительного дефицита утихли. В этом году они упали примерно на 50%, что стало самым резким годовым снижением с момента начала регистрации в 1960 году.
Этот всплеск оставил глубокий след в отрасли: все, от гигантов упакованных продуктов питания до мелких ремесленников-шоколадников в Европе и США, изо всех сил пытаются обеспечить достаточное количество какао и сбалансировать затраты с прибылью. Некоторые оказались в состоянии бороться за выживание.
Они не будут торопиться снижать розничные цены.
Lambertz, одна из старейших кондитеров Германии, имеет достаточно запасов какао, чтобы продержаться до середины 2026 года, поскольку купила их, когда цены были высокими, сказал владелец Герман Бюльбекер, проработавший в компании пять десятилетий. «Насколько я помню, такого взрыва цен еще никогда не было», — добавляет он.
Семейный бизнес, известный как Aachener Printen-und Schokoladenfabrik Генри Ламбертц ГмбХ, производит печенье и имбирные пряники с шоколадной глазурью, которые являются популярным рождественским лакомством. Запасы дорогого какао увеличили ежегодные расходы примерно на 150 миллионов евро, что сократило пятую часть доходов в прошлом году.
Как и многим другим, Ламбертцу пришлось переложить расходы на потребителей и смириться с потерей объема продаж.
Производители пытаются компенсировать часть потерянных доходов и прибыли, говорит Скотт Амой, вице-президент по сырью калифорнийской компании Guittard Chocolate Co., клиентами которой являются пекари и кондитеры. «В 2026 году может пройти значительный период, прежде чем цены успокоятся», — добавляет он.
Некоторые крупнейшие производители шоколада воздержались от комментариев по поводу изменений, сославшись на волатильность рынка какао. Производитель Kit Kat Nestle заявил, что, хотя последние изменения цен обнадеживают, еще слишком рано комментировать конкретные изменения. Hershey Co., которая производит чашки с арахисовым маслом Reese’s, ожидает, что «дефляция» начнется «позже в 2026 году», заявил финансовый директор Стив Воскулл, представляя отчет в октябре.
У них есть веские причины быть осторожными.
Хотя в ноябре фьючерсы на какао упали ниже 5000 долларов за тонну, сейчас они колеблются в районе 6000 долларов в Нью-Йорке, поскольку трейдеры опасаются снижения ожиданий большого профицита в этом сезоне. Аналитики Rabobank и Citigroup в последние недели понизили свои прогнозы.
Поставки из Западной Африки остаются неопределенными, а мелкие фермеры в регионе хронически испытывают недостаток финансирования и не имеют достаточного доступа к удобрениям, устойчивым к болезням саженцам и инструментам, которые помогли бы им справиться с изменением климата.
«Долгосрочные структурные проблемы не решены», — заявил Питер Фелд, исполнительный директор Barry Callebaut, во время телефонного разговора с аналитиками в прошлом месяце. «Выращивание какао в Западной Африке сталкивается с хронической нехваткой инвестиций. Шоколад слишком долго был слишком дешевым», — добавил он.
Крупнейший в мире оптовый производитель шоколада стремится расширить свое подразделение альтернатив какао, одновременно изучая инновации как способ защитить свой бизнес от постоянной волатильности цен на какао. Компания также рассматривает возможность отделения своего подразделения по переработке какао от остального бизнеса.
В мире шоколада производители нашли способы справиться с этой нестабильностью, изменив рецепты, чтобы уменьшить содержание какао или уменьшить размеры продукта.
Согласно опросу, проведенному Центром консультирования потребителей в Гамбурге, в Германии популярные шоколадные конфеты Milka в фиолетовой упаковке теперь на 10 процентов легче, хотя их производитель Mondelez International поднял цены примерно на четверть. В Великобритании классические шоколадные конфеты, такие как Toffee Crisp от Nestle и Penguins от McVitie, больше нельзя называть шоколадом после того, как их производители отказались от какао-масла в пользу более дешевых растительных масел.
Вернуться к прежнему рецепту непросто, а значит, изменения сохранятся на более длительное время.
По словам Эллисон Майерс, вице-президента по продажам и маркетингу компании Lake Champlain Chocolates в Вермонте, на данный момент временные рекламные скидки более вероятны, чем снижение цен. «Наверное, мы не сможем вернуть все на старое», — добавляет она.
Каждая новость – это актив, следите за Investor.bg и в .
