Америка теряет более мощное оружие, чем ее ракеты

На прошлой неделе сообщалось, что ракетный арсенал Ирана сократился примерно с 5000 до примерно 1000, а США и их союзники теперь запускают одну или две ракеты «Патриот» по каждой приближающейся воздушной угрозе вместо залпов, которые использовались вначале. Другими словами, у обеих сторон заканчиваются боеприпасы.

Но в долгосрочной перспективе меня беспокоит истощение – а точнее, истощение – другого американского оружия, которое, по моему мнению, важнее любой техники: вера в истинность того, что лидер США говорит миру о войне, мире и всем остальном.

Кризис доверия и противоречивые послания

Ситуация достигла апогея, когда президент Дональд Трамп заявил, что его правительство проводит многообещающие переговоры с иранцами, в то время как иранцы это отрицали, и во всем мире возникла неуверенность, принимать ли его версию или ту, которую пропагандируют фанатики в Тегеране.

Точно так же, когда он говорит, что война «почти выиграна», никто не знает, является ли это прелюдией к новым американским бомбардировкам, наземному вторжению или прекращению огня.

Исторические параллели: когда официальная правда разваливается

На протяжении всей истории правительства иногда лгали, особенно во время войн. У солдат Наполеона Бонапарта, когда они начали проигрывать сражения, появилось выражение: «Лгать, как избирательный бюллетень». Они потеряли веру в официальные сообщения из Парижа.

Еще два столетия назад гости России жаловались на хроническую склонность к неправде среди ее населения — то, что не уменьшилось среди ее руководства и сегодня. В первые годы Второй мировой войны британскому правительству становилось все труднее скрывать унизительные поражения своих армий.

Важность доверия для великой державы

И тогда, и сейчас это не означает, что для великой нации не имеет значения потерять свою репутацию заслуживающей доверия страны – как это сделали США при Трампе. На войне невозможно сказать всю правду. Но крайне важно, чтобы «наша сторона» — какой бы она ни была — вызывала больше доверия, чем противник.

Почти никто из европейских союзников не верит заявлению президента, лежащему в основе его аргументов в пользу начала войны, о том, что ядерные амбиции Ирана представляют непосредственную угрозу Израилю или Западу.

Уроки Второй мировой войны и сила BBC

Я только что перечитал небольшой справочник, выпущенный военным министерством для каждого американского солдата, ступившего в Великобританию во время войны. Среди других мудрых слов он говорит солдатам: «Мы можем победить гитлеровскую пропаганду нашим собственным оружием: простым здравым смыслом, пониманием очевидных истин».

Точно так же Уинстон Черчилль и его министры осознали, что одним из их самых мощных инструментов является знаменитый правдивик – Би-би-си.

Вопреки заблуждению, разделяемому многими американцами, BBC – это не государственное учреждение, а независимая корпорация, управляемая попечителями и финансируемая по открытой подписке.

Во время Второй мировой войны миллионы людей в оккупированной Европе рисковали своей свободой, слушая ее новости. Наказанием для пленных немецкими сыщиками была депортация в концентрационный лагерь.

Волшебные слова, с которых начинаются ее безупречные передачи – «Это Лондон» – находят отклик во всем мире. После 1945 года эта привычка сохранилась. Десятки миллионов людей – особенно в Африке, на Ближнем Востоке и в некоторых частях Азии – даже сегодня предпочитают новости BBC на иностранных языках местным новостям, подвергающимся жесткой цензуре со стороны их собственных правительств.

«Голос Америки» никогда не пользовался таким же авторитетом или репутацией беспристрастности, но, тем не менее, он остается полезным и влиятельным.

Пропаганда, манипуляция и современные риски

Британское и американское правительства часто критиковали содержание BBC и «Голоса Америки». Черчилль иногда возмущался предполагаемой нелояльностью Би-би-си. Маргарет Тэтчер осудила то, что она считала чрезмерной беспристрастностью, особенно во время Фолклендской войны 1982 года.

Однако с британской стороны ни одно правительство не позволяло себе ничего хуже, чем жаловаться. Политики, в том числе Черчилль, понимали бесценную ценность ее честности.

Нацисты использовали противоположный подход к пропаганде, используя американо-ирландского ренегата Уильяма Джойса для нападения на британский народ. На протяжении всей войны он ежедневно транслировал из Берлина неправду, насмехаясь над самим собой, произнося ее таким голосом, за что получил прозвище «Господин Хау-Хау».

Берлинский бюллетень может содержать насмешки такого типа, основанные на фейковых новостях: «Вы должны спросить своего премьер-министра, где находится авианосец «Илластриес»… Я скажу вам, где он находится — на дне моря, где его команда кормит рыбу вместе со многими другими британскими кораблями и их экипажами. Немецкие торпеды посылают их всех кормить рыбу!»

Торжественный тон не слишком отличался от министра обороны Пита Хегсета, когда он описывал судьбу иранцев, подвергшихся американским бомбардировкам.

Сомнительно, однако, кого-нибудь впечатлят «танцы на могилах врага» и дикое преувеличение собственных успехов. Британцы даже начали тешить фантазии лорда Хоу-Хоу, что придало им столь необходимую дозу юмора, хотя это не помешало ему быть повешенным в 1946 году.

Политика «постправды» и глобальные последствия

Сегодня Трамп атакует институты истины, распространяя очевидную ложь — например, утверждение о том, что ракета «Томагавк», которая, очевидно, поразила школу в Тегеране, была иранской. Он пытается закрыть «Голос Америки» и предъявляет иск BBC на миллиарды долларов во Флориде.

Хуже того, глава Федеральной комиссии по связи, сторонник Трампа, угрожает отозвать лицензии у американских СМИ, которые не транслируют официальную версию войны, изложенную администрацией.

Нападки на реальность напоминают карикатуру 1917 года в журнале Punch, в которой немецкий кайзер Вильгельм II воскликнул: «Я никогда не видел более отвратительной ткани сознательных истин!»

Знаменосцы посланий Белого дома сказали бы – по крайней мере, в частном порядке – что мы живем в мире постправды; что сторонники движения MAGA не ожидают, что их лидеры скажут им, что на самом деле, и не беспокоятся о том, что их солгут. В прошлом месяце дерзкая женщина из Флориды сказала британскому репортеру: «Кого волнует, правда ли то, что говорит Трамп?» Хотя он ей нравится.

Геополитическая цена утраты доверия

Такие люди не осознают, насколько низко упал авторитет Америки. И это имеет огромные последствия – не только для нынешнего или оставшегося срока полномочий Трампа, но и для будущего Соединенных Штатов. Если страна предпочитает говорить и действовать таким образом, который морально неотличим от действий ее соперничающих великих держав, почему бы другим странам не выбрать в качестве партнеров Китай или Россию, а не Америку?

«Однажды каждому человеку и каждой нации наступает момент выбора», — писал поэт Джеймс Рассел Лоуэлл почти два столетия назад. «В борьбе Правды и Лжи – на стороне добра или зла».

Чрезвычайно опасно для любой страны, какой бы богатой и доминирующей она ни была, строить всю свою политику на убеждении, что она всегда будет обладать военным и экономическим превосходством; что только сила может сохранить свою гегемонию.

Америка больше не воспринимается, особенно в Европе, как заслуживающая доверия. Еще раз процитируем из справочника военнослужащего США 1942 года: «С военной точки зрения неразумно критиковать своих союзников». Даже сверхдержавам нужны друзья, а в Америке всё меньше тех, кто после стольких оскорблений со стороны Вашингтона искренне уважает правителей или верит их словам.

Истина – это не просто добродетель. Это оружие, которое нынешняя администрация безрассудно уничтожает собственными руками, ведя войну, в которой почти никто, кроме израильтян, не видит достаточных оснований и логики.