Последние два самолета F-16 Block 70 по контракту с Lockheed Martin приземлились сегодня (16 декабря) в Болгарии, сообщило министерство обороны. Истребители приземлились на Третьей авиабазе в поселке Граф Игнатьево, где их встречали отставной министр обороны Атанас Запрянов и главнокомандующий адмирал Эмиль Ефтимов.
Два боевых самолета – одноместный и двухместный – несли знаки различия ВВС США. После приземления на Третьей авиабазе они будут заменены на знаки различия ВВС Болгарии, добавили в министерстве.
Первый контракт на закупку истребителей был заключен в 2019 году и предусматривает поставку восьми самолетов на сумму от 1,2 до 1,3 миллиарда долларов. В 2022 году с Lockheed Martin был подписан дополнительный контракт еще на восемь истребителей, что даст Болгарии авиационную эскадрилью.
В церемонии на авиабазе также приняли участие заместитель командующего ВВС бригадный генерал Димитр Георгиев, исполняющий обязанности командующего 3-й авиабазой полковник Методи Орлов, а также представители ВВС США в Европе и Африке, а также посольства США в Болгарии.
Накануне американская компания заявила, что произвела все F-16 по контрактам на поставку, заключенным с Болгарией и Словакией. В настоящее время в Европе имеется более 700 истребителей F-16, участвующих в ряде совместных миссий по защите неба над континентом.
